Tellington Touch, également connu sous le nom de TTouch ou T-Touch, est un type d’équitation naturelle développé par Linda Tellington-Jones. Pour quelqu’un qui est nouveau dans la discipline, Tellington Touch semble être une combinaison d’entraînement équestre et de massage équestre. Bien que l’entraînement soit l’une de ses fonctions premières, il est également utilisé pour le bien-être du cheval. Par exemple, les méthodes TTouch peuvent être utilisées pour détendre un cheval, réduire la tension musculaire et prévenir les blessures.
Le Tellington Touch est basé sur la prémisse que ce qui est souvent interprété comme des problèmes de comportement ou d’attitude, c’est en fait le cheval qui essaie de nous dire qu’il est gêné par la douleur ou la peur. Par exemple, un cheval qui a mal à cause d’une séance d’équitation agressive la veille peut être douloureux par la selle et peut agir à cause de cette douleur. Les méthodes Tellington Touch sont conçues pour apaiser les muscles endoloris et relâcher l’accumulation de tension, éliminant ainsi les raisons pour lesquelles un cheval passe à l’acte.
Autre exemple, Tellington Touch peut également être utilisé sur des chevaux qui ne restent pas immobiles pendant le toilettage. Certains chevaux sont chatouilleux ou trouvent que certaines parties du toilettage sont très inconfortables ; tout comme les humains, ils peuvent essayer d’éviter la sensation en s’en éloignant, soit avec seulement leur peau, soit avec tout leur corps. Les méthodes TTouch peuvent aider à détendre un cheval chatouilleux ou tendu, l’acclimatant à la sensation d’être pansé.
Tellington Touch aide également à garder les chevaux souples et à les préparer à un entraînement difficile. Tout comme les humains, les chevaux ont besoin d’étirer leurs muscles avant de faire de l’exercice afin d’éviter de provoquer des courbatures ou même des blessures. Ceci est particulièrement important pour les chevaux en stabulation, car ils n’ont pas autant de liberté de mouvement qu’un cheval gardé au pâturage. Le manieur d’un cheval peut utiliser TTouch pour stimuler et réchauffer les muscles du cheval.
L’une des techniques fondamentales du Tellington Touch consiste à déplacer votre main en petits cercles sur la peau de votre cheval, comme si vous lui faisiez un massage. Les cercles peuvent nécessiter une pression légère, moyenne ou forte, selon ce que vous voulez obtenir. Chaque cercle commence en bas, par exemple à l’endroit où se trouve le 6 sur une horloge, et se déplace dans le sens des aiguilles d’une montre jusqu’à ce que votre main atteigne l’endroit où se trouverait le 9. La clé ici est de déplacer réellement la peau du cheval, plutôt que de simplement frotter la surface.
L’Abalone TTouch est un exemple de technique Tellington Touch. Toute la main est utilisée pour appliquer une légère pression sur la peau du cheval, en la déplaçant en cercles comme décrit ci-dessus. Selon la façon dont l’Abalone TTouch est utilisé, cette technique peut être utilisée pour détendre ou stimuler un cheval. Les cercles plus lents sont plus apaisants, tandis que les cercles plus rapides rendent le cheval plus alerte.
Le Mouth TTouch est une autre technique bien connue. Une fois habitués à la nouvelle sensation, de nombreux chevaux aiment se faire masser l’intérieur de la bouche et des narines. Tellington Touch a adapté cette technique pour acclimater un cheval au toucher de sa bouche lors de procédures telles que le déparasitage et les soins dentaires.
Il existe de nombreuses autres techniques utilisées dans Tellington Touch, chacune avec un objectif unique. TTouch peut être utilisé comme une aide à l’entraînement, une méthode de promotion du bien-être d’un cheval, ou simplement comme un moyen pour le cheval et le manieur de créer des liens.