Le yong tau foo est un plat originaire de Chine qui est consommé dans tout le pays et en Asie du Sud-Est. Le nom se traduit par caillé de haricots farcis, bien qu’il soit plus généralement utilisé pour décrire tout légume qui a été farci et cuit. La farce du yong tau foo peut être de la pâte de poisson, du porc et de la pâte de poisson, ou des fruits de mer tels que des crevettes qui ont été réduites en purée et mélangées avec du porc haché. Les légumes farcis peuvent être cuits de différentes manières, notamment bouillis dans un bouillon aromatisé, cuits à la vapeur ou même poêlés. Le yong tau foo fini peut être servi comme une soupe avec le bouillon de cuisson, individuellement dans une assiette avec le bouillon à côté, ou avec des trempettes telles que la sauce hoisin ou un sambal épicé.
La farce pour le tofu ou les légumes est l’un des ingrédients clés et contribue à donner son nom au yong tau foo. Dans les premières recettes, il s’agissait d’une combinaison de porc et d’autres fruits de mer qui était transformée en une pâte. Des dérivations ultérieures du plat ont simplifié ce processus en utilisant de la pâte de poisson ou de la poudre de pâte de poisson disponibles dans le commerce pour faire le remplissage. Les cuisiniers qui n’utilisent pas de pâte préfabriquée utilisent généralement du maquereau ou une combinaison de maquereau et de porc dans la farce. La sauce soja, l’huile de sésame, le sel et le poivre sont généralement les seuls arômes ajoutés à la farce.
La plupart des recettes incluent des piments, du gombo et des courges amères comme principaux légumes farcis, bien que d’autres types – tels que les aubergines, les champignons, les courgettes ou les tomates – puissent également être utilisés. Les légumes sont soit farcis avec la garniture puis cuits, soit coupés en petits médaillons après avoir été farcis puis cuits pour créer des morceaux plus gros. Selon la quantité de garniture utilisée et la taille de la cavité dans les légumes, la densité de la garniture peut jouer un rôle dans la façon dont les légumes sont préparés pour garantir que tout est bien cuit.
Dans presque toutes les recettes de yong tau foo, le tofu est inclus comme élément farci dans le plat. Ceux-ci peuvent être des carrés de tofu qui ont une fente sur le côté, ou ils peuvent être des peaux de tofu frit qui sont roulées avec la garniture à l’intérieur. Presque toutes les variétés, y compris le tofu fermenté et soufflé, peuvent être utilisées. Dans certaines régions de Malaisie, le yong tau foo qui est le plus souvent servi est principalement composé de tofu farci et servi avec du sambal et le bouillon de cuisson sur le côté.