La négligence des employés est un manquement à une obligation de diligence attendue envers les clients et les employeurs qui cause un préjudice. Par exemple, un gestionnaire immobilier a la responsabilité de répondre aux plaintes des locataires concernant les situations de santé et de sécurité. Si un locataire signale un mauvais câblage et que le gestionnaire immobilier n’agit pas, il serait responsable des dommages si le câblage provoquait un incendie. Les employeurs peuvent poursuivre pour négligence des employés, tout comme les clients lésés par les actions de l’employé.
Le devoir de diligence attendu d’un employé varie selon l’industrie. Dans certaines industries, les employés sont considérés comme des professionnels hautement qualifiés et leur niveau de responsabilité est beaucoup plus élevé. Le seuil de preuve dans les cas de négligence des employés de cette nature peut être inférieur. Les médecins et les infirmières, par exemple, ont une formation professionnelle qui amène les patients à leur faire confiance et doivent se comporter avec prudence. De même, tout employé ayant une obligation fiduciaire a un devoir de diligence élevé, car les clients mettent des fonds et des informations financières entre les mains de ces employés. À l’inverse, un commis au détail a moins de responsabilités.
Dans les cas de négligence d’un employé, il est nécessaire d’établir que l’obligation de diligence de l’employée était clairement définie et qu’elle y a manqué en agissant avec négligence. Il peut y avoir des zones grises dans de tels cas qui les rendent parfois difficiles à poursuivre. Par exemple, un employé qui envoie accidentellement des informations à une adresse incorrecte n’agit pas nécessairement par négligence, mais si ces informations n’auraient pas dû être envoyées en premier lieu, l’employé manque à son devoir de diligence et est responsable des dommages si ces informations tombe entre de mauvaises mains.
Les manuels de l’employé fournissent généralement des informations détaillées sur les tâches et les responsabilités. Dans le cas des professionnels de la santé, des avocats et des parties ayant des obligations fiduciaires comme les comptables et les caissiers de banque, le manuel peut également inclure des directives d’une organisation professionnelle pour rappeler à l’employé les normes de l’industrie. Les employés qui ne sont pas clairs sur leurs responsabilités doivent demander, car ils pourraient être jugés responsables de négligence pour ne pas avoir pleinement compris leurs responsabilités.
Lorsque des poursuites sont intentées pour négligence, les consommateurs peuvent poursuivre un employeur pour manquement à ses obligations, et l’employeur pourrait potentiellement faire valoir la négligence de l’employé, rejetant la faute sur le membre du personnel qui a causé le problème. Les employeurs peuvent également poursuivre leurs employés au niveau individuel pour avoir causé des dommages à l’entreprise, tels que des pertes financières ou une dégradation de la réputation de l’entreprise. Les employés qui se défendent dans des cas de négligence peuvent tenter de démontrer que le devoir de diligence allégué va au-delà des attentes raisonnables, ou pourraient faire valoir qu’ils n’ont pas été correctement formés, renvoyant la responsabilité sur leurs employeurs.
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