La production publicitaire radio se déroule généralement en trois étapes. Un rédacteur publicitaire ou un rédacteur publicitaire écrit en fait le script de la publicité, le talent vocal lit ensuite le script et enregistre l’audio, et un spécialiste de la production met ensuite le tout ensemble. Le résultat final contient généralement de la musique, des effets sonores ou les deux. Il faut généralement moins d’une journée à une équipe de professionnels pour réaliser une production publicitaire radiophonique à partir de zéro. Une seule personne possédant les compétences et l’équipement nécessaires peut produire elle-même une publicité, mais le processus est souvent effectué par une équipe de professionnels.
Le copywriting est la première étape de la production publicitaire radio. Parfois, une entreprise écrira son propre scénario et le soumettra ensuite à une station de radio ou à une société de production pour le créer. Il est plus courant pour un propriétaire d’entreprise de présenter un concept qui inclut son image de marque et ses idées à une station de radio, et la rédaction en découlera. La rédaction proprement dite de la publicité radiophonique est généralement effectuée par le personnel de marketing d’une station de radio, et parfois par le vendeur qui a vendu les publicités. Cela dépend souvent de la taille de la station et du nombre d’employés dont elle dispose.
Une fois le scénario écrit, il est ensuite transmis au spécialiste de la voix off ou au talent vocal. Cela peut être une ou plusieurs personnes, selon le degré d’élaboration du script. Le talent vocal lit ou dramatise ensuite le scénario dans une cabine d’enregistrement insonorisée. Le talent lira souvent le script deux ou trois fois afin de donner au technicien plus d’options avec lesquelles travailler. Leurs voix sont enregistrées sur format numérique ou sur bande, puis fournies au technicien pour l’étape finale de la production de la publicité radiophonique.
À l’aide d’un logiciel d’enregistrement et de mixage numérique, le technicien chargera ensuite les pistes audio des talents vocaux dans un ordinateur. Le technicien ajoutera souvent un lit de musique sous la publicité, suivi d’éventuels effets sonores. Le logiciel est capable d’utiliser plusieurs pistes audio, et chacun des éléments est souvent posé sur une piste distincte. Le technicien ajustera généralement les niveaux audio de plusieurs de ces éléments afin que la musique ne domine pas la piste vocale. Une fois la production publicitaire radio terminée, le client ou le propriétaire de l’entreprise l’examinera souvent avant de diffuser la publicité.