Le développement du lobe frontal commence peu après la conception et se poursuit jusqu’à ce qu’une personne atteigne l’âge adulte. Le changement le plus rapide dans le lobe frontal se produit juste avant l’adolescence, lorsque la croissance des neurones augmente. Lorsqu’un enfant entre dans la puberté, le cerveau commence à éliminer les neurones en excès au fur et à mesure que la matière grise commence à se développer, jusqu’à ce qu’elle atteigne son poids adulte entre le début et le milieu de la vingtaine.
Un enfant naît avec de nombreux neurones et synapses de connexion. Les liens utilisés se renforcent fréquemment tandis que ceux rarement utilisés sont considérés comme non essentiels et élagués. Dans le même temps, de nouvelles synapses continuent de se former. Ce processus de développement du cerveau à l’adolescence contrôle l’inhibition, la réponse émotionnelle, la prise de décision et la planification à long terme.
Lorsque les nourrissons ont entre 12 et XNUMX mois, la croissance du lobe frontal se produit par à-coups lorsqu’un enfant apprend à marcher et à parler. Les informations importantes sont conservées pendant cette période et les données non essentielles sont supprimées lors de certains points de développement critiques.
Certains scientifiques pensent que le développement retardé du lobe frontal explique pourquoi certains adolescents ont un mauvais contrôle des impulsions et s’engagent dans des comportements à risque. Au cours de cette période de développement rapide, la section de l’amygdale du cerveau, la zone responsable de la réaction intestinale et de l’excitation accrue, peut devenir hyperactive. En même temps que ces changements se produisent, la myéline, le tissu entourant les nerfs, commence à se développer dans le cerveau frontal.
La myéline forme des connexions avec différentes parties du cerveau et envoie des signaux basés sur des expériences. Le cerveau n’est pas pleinement fonctionnel tant que ces connexions ne sont pas intactes. Au cours de cette période, les adolescents développent la capacité de contrôler leurs impulsions, y compris les pulsions sexuelles ; Fixer des objectifs; déterminer le bien du mal; et perfectionner leurs compétences sociales.
Si le développement de cette partie du cerveau ne se produit pas, cela pourrait entraîner des troubles d’hyperactivité avec déficit de l’attention ou des problèmes psychologiques. Une étude a lié un faible développement du lobe frontal à un trouble de la personnalité antisociale. Un déficit de croissance cérébrale pourrait également entraver la concentration et les capacités de prise de décision. Les chercheurs ont découvert que la consommation de drogues illicites, les naissances prématurées et les lésions cérébrales affectent également le développement de cette région du cerveau.
Les experts pensent que la croissance du cerveau se produit à un rythme différent chez les individus. Le cerveau d’un adolescent de 16 ans peut être pleinement développé, tandis que celui d’un frère ou d’une sœur peut ne pas atteindre sa pleine maturité avant la mi-vingtaine. Ces facteurs ont été utilisés pour défendre les adolescents qui commettent des crimes en faisant valoir qu’ils n’avaient pas la capacité de contrôler leurs impulsions en raison d’un développement cérébral immature.