L’amygdalite est le terme médical désignant une pierre d’amygdale, ou un petit dépôt de calcium, de bactéries et de mucus qui se forme dans les crevasses des amygdales à l’arrière de la gorge. En apparence, les pierres des amygdales sont généralement de couleur blanche à jaune blanchâtre et de forme irrégulière. Ils dégagent souvent une odeur nauséabonde semblable à celle de l’halitose, qui est causée par des bactéries dans la gorge. Les amygdalites ne sont pas particulièrement nocives, mais elles peuvent devenir inconfortables et provoquer une mauvaise haleine chronique si elles ne sont pas traitées.
Les amygdales se produisent lorsque les bactéries piégées dans les crevasses, ou cryptes des amygdales, se calcifient. Alors que les petites amygdales imperceptibles sont assez courantes, les plus grosses pierres calcifiées sont beaucoup plus rares. Le problème est plus fréquent chez les adultes que chez les enfants, en particulier chez les fumeurs et les personnes sujettes à l’inflammation des amygdales et à l’amygdalite chronique.
Les petits amygdalites ne provoquent souvent aucun symptôme et ne peuvent être découverts qu’accidentellement par des radiographies ou des tests pour d’autres conditions. Lorsque des symptômes sont présents, cela signifie généralement que l’amygdalite est devenue suffisamment grande pour faire saillie et irriter la gorge. Les symptômes courants de ces grosses pierres d’amygdale comprennent une toux accrue, un goût métallique dans la bouche, un étouffement, une mauvaise haleine, une déglutition douloureuse ou difficile, un mal de gorge, un gonflement, une infection des amygdales et des débris blancs visibles à l’arrière de la gorge.
Dans de nombreux cas, un amygdalite ne nécessitera aucun traitement spécial, en particulier lorsqu’il n’y a aucun symptôme. La pierre finira par se déloger d’elle-même. Si la pierre d’amygdale devient inconfortable, il existe plusieurs traitements à domicile utilisés pour traiter le problème. Un coton-tige est parfois utilisé pour déloger manuellement la pierre et les gargarismes à l’eau salée sont également efficaces pour déloger l’amygdalolithe et soulager l’inconfort. Si les amygdalites deviennent très volumineuses, douloureuses ou symptomatiques, l’intervention d’un médecin peut être nécessaire.
Les antibiotiques sont parfois prescrits par les médecins pour traiter les amygdalites, bien qu’ils ne puissent pas traiter la cause sous-jacente de la maladie et puissent également provoquer des effets secondaires. En dernier recours, un médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour l’ablation des pierres d’amygdale. Ce traitement n’est nécessaire que lorsqu’une pierre est grosse ou infectée et ne peut être enlevée par aucune autre méthode.
Si une personne est sujette à la formation de calculs d’amygdale, la meilleure méthode de prévention consiste à retirer complètement les amygdales par une procédure connue sous le nom d’amygdalectomie. Au cours de cette chirurgie, le tissu des amygdales est retiré, ce qui élimine le risque de formation d’amygdalolithes. D’autres formes de prévention incluent se gargariser avec un rince-bouche antibactérien, passer la soie dentaire et se brosser les dents plusieurs fois par jour, et généralement garder la bouche et la gorge exemptes de débris.