Un rail de pied ou un rail de pied est une bande étroite qui longe les bords du pont d’un bateau. Le cale-pied remplit plusieurs fonctions et peut être fabriqué à partir de divers matériaux, selon le bateau. La plupart des chantiers navals ont la capacité de réparer, remplacer ou remettre à neuf un rail de protection qui a été endommagé par l’usure. Certains marins effectuent également leurs propres réparations, s’ils apprécient l’expérience de travailler sur leurs bateaux. Bien que le rail de protection soit petit, il s’agit d’une partie importante du bateau, améliorant la sécurité de tous sur le pont.
Le rail d’orteil est à environ la hauteur du pied. Une fonction importante de ce rail est d’empêcher les pieds de glisser par-dessus bord lorsque des personnes travaillent près des bords du pont. Alors qu’un rail de protection n’empêchera pas quelqu’un de tomber par-dessus bord, il augmentera la sécurité le long du bord du pont en attrapant la chaussure d’un marin si elle commence à glisser du pont, comme cela peut arriver lorsque le pont est glissant ou qu’un marin est concentré sur une tâche particulière et ne sait pas à quelle distance elle ou il est du bord du pont. Cela peut aider le marin à corriger une glissade hors du pont avant qu’elle ne se transforme en chute.
Les garde-pieds économisent également des outils qui pourraient autrement glisser par-dessus bord. Bien que laisser des objets en vrac sur le pont ne soit généralement pas encouragé ou acceptable, pendant que quelqu’un travaille activement sur le pont, plusieurs outils peuvent être présents et laissés sur le pont pour les rendre faciles à atteindre. Si le bateau tangue et que les outils commencent à glisser sur le pont, ils heurteront le rail de protection avant de passer par-dessus bord.
Sur certains bateaux, le cale-pied est un point d’attache pour divers équipements. Sur d’autres, l’équipement est fixé au pont. Le rail est également généralement perforé ou conçu avec des espaces afin que l’eau puisse s’écouler librement à travers lui. Cela garantit que l’eau stagnante n’est pas laissée sur le pont, où elle peut présenter un danger en plus d’endommager potentiellement le pont à long terme.
Parmi les bois utilisés pour les cale-pieds, le teck est un choix populaire car il est dur et quelque peu résistant aux éléments. Le teck a également été historiquement utilisé dans les terrasses pour la même raison. L’aluminium sur les bateaux modernes est populaire, car il est durable et nécessite peu d’entretien au-delà d’un contrôle périodique pour s’assurer qu’il est fermement fixé. De la fibre de verre et du plastique peuvent également être utilisés, auquel cas le contre-pied peut être moulé ou extrudé.