Un chat Savannah est une nouvelle race de chat domestique à l’allure exotique. Il a de grandes oreilles, de longues pattes et des marques frappantes qui peuvent ressembler à celles d’un léopard. La race Savannah a été développée en croisant des chats domestiques avec des servals africains. Un serval est un chat sauvage qui vit dans des zones herbeuses ouvertes appelées savanes. Cet habitat a contribué à inspirer le nom de la race croisée domestique et serval, le chat de la savane.
Le Savannah a été élevé pour conserver certains traits uniques du serval sauvage. Une caractéristique unique de la race Savannah est sa taille. C’est le plus gros de tous les chats domestiques. La carrure du chat Savannah est très élancée plutôt que musclée. Le motif du manteau de la savane est particulièrement audacieux et frappant car il présente des rayures et/ou des taches noires sur une couleur de fond plus claire, souvent bronzée.
Le premier élevage enregistré du chat Savannah a eu lieu en Pennsylvanie au début des années 1980. Le développement de la race Savannah s’est poursuivi au début des années 1990, mais aujourd’hui, les Savannahs sont toujours considérées comme rares. Il peut n’y avoir que quelques centaines de chatons Savannah disponibles dans le monde à un moment donné. L’organisation internationale d’élevage du chat Savannah est un groupe appelé Savannah International Member and Breeder Association (SIMBA).
En général, on dit que le chat Savannah est très intelligent et joueur. Certains Savannahs aiment jouer à chercher comme un chien et beaucoup s’entendent bien avec les chiens et les autres chats. Cependant, le chat Savannah est connu pour vouloir souvent être l’animal dominant ou alpha de la maison. Un trait intéressant de la race Savannah est un sifflement unique qui ressemble beaucoup à l’avertissement d’un serpent de se tenir à l’écart.
Malgré sa taille et son héritage sauvage, le chat Savannah est domestique et est un animal d’intérieur. Certains Savannahs peuvent même marcher en laisse ou en harnais s’ils sont entraînés dès leur plus jeune âge. Ces chats prospèrent grâce à la compagnie humaine et sont souvent très loyaux et affectueux envers leurs propriétaires. Les chats de la savane sont parfois confondus avec la race Bengal car les marques et les caractéristiques peuvent sembler très similaires. Cependant, la savane est généralement plus grande que le Bengale.