À la fin des années 1800, les vendeurs de saucisses vendaient leurs produits épicés dans les rues de New York et de Chicago. Mais qui a vraiment inventé le premier hot-dog tel que nous le connaissons est perdu dans l’antiquité, malgré des affirmations contradictoires. Cela aurait pu être lors d’un match de baseball des Giants au New York Polo Grounds, ou à St. Louis, Mo. Cependant, cette saucisse allemande dans un petit pain a rapidement fait son chemin et sa popularité reste incontestée.
Les origines du chien chili sont tout aussi obscures. Un choix logique pour la naissance du chili dog serait le Texas, capitale mondiale du chili, mais cela n’est pas étayé. Ce que l’on sait du chien chili, c’est que le plan de base est une saucisse dans un petit pain surmonté d’une sorte de piment.
Le chili dog fait partie de ces aliments qui suscitent la controverse partout. Le chili doit-il avoir des haricots? Pas de haricots ? Devrait-il s’agir d’une sauce chili pure ou de la même chose que l’on mangerait dans un bol ? Un chien chili devrait-il contenir uniquement du chili, ou devrait-il également contenir du ketchup, de la moutarde, des oignons, de la choucroute et même du fromage ? Les possibilités sont aussi infinies que ceux qui préfèrent cette friandise épicée.
La sauce chili est disponible en conserve, ou les recettes sont disponibles en ligne. La sauce chili est un chili beaucoup plus fin, avec de petits morceaux de bœuf haché, largement aromatisé avec du sel, du poivre, de la poudre de chili et du paprika. Un piment en conserve pour manger dans un bol contient généralement de plus gros morceaux de viande et peut être aromatisé avec de la tomate et d’autres épices.
Les restaurants de restauration rapide, tels que Krystal et Sonic, proposent tous deux un chien chili sur leurs menus, comme d’ailleurs la plupart des restaurants de burgers au volant. Le chili, les saucisses fumées et les garnitures sont propres à chaque établissement. Cet écrivain préfère un chien poubelle avec du piment, de la choucroute, des oignons, du ketchup à la moutarde et un peu de relish à l’aneth si le petit pain le permet. Les chiens qui ne mangent que du piment sont également savoureux.
Lorsque rien d’autre qu’un hot-dog salé, chaud et épicé fera l’affaire, l’ajout de chili le rend un peu meilleur.