Un gril à dessus plat est un type d’appareil de cuisson constitué d’une seule surface métallique sans soudure qui est chauffée par le dessous par des éléments chauffants électriques ou des brûleurs à gaz. Dans un usage commercial, un gril plat peut être si long qu’il fait la longueur d’une cuisine, tandis qu’un modèle portable à usage domestique ne peut pas être plus gros qu’un gril bouilloire traditionnel. L’un des avantages de l’utilisation d’un gril à dessus plat est que toute la surface est uniformément chauffée et accessible afin que des aliments de toutes tailles puissent être grillés. Le gril a également tendance à être plus efficace pour la plupart des applications, car aucune de la chaleur générée n’est perdue dans l’air avant d’avoir pu pénétrer dans les aliments en cours de cuisson.
La surface d’un gril à dessus plat peut être en fonte, en acier inoxydable ou en un matériau avec un revêtement antiadhésif. Les brûleurs ou les éléments sous la surface sont alignés de manière à fournir une chaleur uniforme sur toute la zone de cuisson afin que chaque pouce (centimètre) d’espace puisse être utilisé. Les grils plats plus grands peuvent avoir plusieurs rangées de brûleurs, permettant de maintenir différentes zones à différentes températures. Cela peut aider à saisir les aliments ou à les faire dorer rapidement à feu vif avant de les déplacer dans une zone de chaleur plus basse pour terminer la cuisson lentement.
Certains modèles n’utilisent pas une surface entièrement plane. Au lieu de cela, une grille peut être légèrement inclinée vers le bas vers le bord avant ou surélevée un peu au centre pour créer une forme de dôme subtile. Ceci est fait pour que toute graisse ou autre jus libéré par les aliments pendant la cuisson ne s’accumule pas et ne brûle pas sur le plat. Avec l’ajout d’une petite gradation, les liquides s’écouleront du bord du gril, généralement dans un puits ou une casserole conçu pour récupérer la graisse.
Bien qu’un gril à dessus plat soit très polyvalent, l’une des seules caractéristiques que les grands modèles n’ont généralement pas intégrées est un moyen de couvrir les aliments pendant la cuisson, car les grils sont généralement trop grands pour une hotte ou un couvercle. Au lieu de cela, les chefs utilisent généralement des bols en métal renversés qui sont placés sur les aliments pour leur permettre de cuire à la vapeur ou de mieux concentrer la chaleur pour des tâches telles que la fonte du fromage. Les modèles plus petits, en particulier ceux conçus pour être utilisés à la maison, sont souvent assez petits pour être livrés avec un couvercle.
Selon la façon dont il est fabriqué, un gril à dessus plat peut avoir une surface qui nécessite un assaisonnement, un peu comme une poêle en fonte. Au fil du temps, cela crée une zone de cuisson qui empêche naturellement les aliments de coller dans la plupart des cas. Les modèles plus petits, en particulier ceux conçus pour une utilisation sur des comptoirs intérieurs, sont parfois recouverts de matériaux antiadhésifs pour offrir le même avantage sans avoir besoin d’assaisonnement.