Les robots culinaires sont des appareils de cuisine que l’on utilise à la place des râpes, des microplans et des mandolines pour trancher, râper et hacher les aliments avant de poursuivre la cuisson. Les mini robots culinaires sont de petites versions qui exécutent certaines, mais pas toutes, des fonctions d’un robot culinaire de grande taille. Ils contiennent également un plus petit volume de nourriture et nécessitent moins d’espace de comptoir.
Le volume d’un mini robot culinaire peut aller de 1 tasse (237 millilitres) à 4 tasses (948 millilitres), tandis que les robots culinaires de grande taille en moyenne 8 tasses (1.9 litre) ou plus. Les fabricants ont l’intention d’utiliser ces versions miniatures comme ustensiles de cuisine de niveau d’initiation ou pour des tâches simples de préparation des aliments. Si l’on n’a pas du tout de robot culinaire, l’achat d’une version miniature peut réduire l’effort requis pour les tâches de préparation des aliments à forte intensité de main-d’œuvre, telles que couper en dés et hacher les aliments sans trop empiéter sur son budget.
En plus d’être plus petit, un mini robot culinaire a également moins de capacités. Alors que les robots culinaires de grande taille peuvent trancher les légumes, réduire en purée les aliments et mélanger la pâte, peu de mini robots culinaires ont la capacité de volume requise pour faire du pain. On trouve rarement des lames pour trancher les aliments sur les mini robots culinaires.
Les fonctions de préparation des aliments pour lesquelles un mini robot culinaire est le mieux adapté comprennent le hachage, le découpage en dés et le râpage de petites quantités de légumes et de fromages à pâte dure. Certains modèles ont une conception de lame qui les rend utiles pour faire de la chapelure et écraser des craquelins. Lorsque ces appareils ont une fonction d’impulsion, on peut hacher ou râper les aliments en courtes rafales et avec plus de précision. Les modèles qui n’ont qu’un interrupteur marche/arrêt peuvent se boucher facilement et s’arrêter, ou ils peuvent trop transformer les aliments, les transformant en purées.
On peut acheter des mini robots culinaires qui sont des appareils autonomes avec leur propre cordon d’alimentation. Les détaillants vendent également des mini accessoires pour robot culinaire que l’on peut utiliser avec un mélangeur. Ceux-ci n’ont pas de cordon d’alimentation et il faut utiliser un adaptateur qui permet à l’appareil de s’adapter à la base d’alimentation du mélangeur. Les deux types sont souvent assez petits pour être rangés dans une armoire de cuisine ou un tiroir.
Un mini robot culinaire ne remplace pas un mixeur avec broyeur à glace ou un robot culinaire destiné à la préparation de plats familiaux. Lors de l’achat d’un mini robot culinaire, il convient de rechercher des fonctionnalités qui rendent l’appareil plus polyvalent. Les couvercles à fentes permettent un contrôle précis des liquides lors de la réduction en purée. Les bols et les lames lavables au lave-vaisselle réduisent le temps de nettoyage. Un couvercle qui s’adapte au bol de traitement de l’unité permet également de stocker le contenu au réfrigérateur pendant de courtes périodes.