Un onduleur de voiture est un petit appareil électronique conçu pour convertir la sortie électrique en courant continu d’une batterie automobile en un courant alternatif, qui peut être utilisé pour alimenter des éléments tels que des téléphones portables et d’autres petits appareils. La plupart des onduleurs sont conçus pour s’adapter à l’allume-cigare d’une voiture, qui se trouve sur la console de commande dans la plupart des véhicules et offre un accès facile à l’alimentation par batterie. Les onduleurs à leur tour sont normalement connectés à des cordons de charge ou à des câbles conçus pour des appareils spécifiques, en particulier des téléphones ou de petits ordinateurs. Théoriquement, presque tous les appareils peuvent être alimentés par la batterie de la voiture, mais la plupart des onduleurs ne sont destinés qu’à un usage petit et occasionnel ; alimenter de gros appareils ou utiliser des charges pendant de longues périodes peut vider la batterie et avoir un impact sur la puissance que la voiture elle-même reçoit. Des options plus grandes et plus permanentes peuvent être installées directement sur la batterie elle-même et câblées dans la voiture, bien que cela nécessite souvent beaucoup d’expertise.
Notions de base sur l’alimentation des voitures
Les batteries de la plupart des voitures et des camions alimentent le véhicule en général, ainsi que des accessoires tels que la radio et l’éclairage. Lorsque la voiture roule, la batterie se charge normalement, ce qui permet un flux d’énergie plus ou moins constant dans le véhicule. Cette puissance se présente sous forme de courant continu, ou CC. Le courant continu est parfait pour les appareils alimentés directement par la batterie, mais ne fonctionne normalement pas pour l’électronique extérieure. Des choses comme les smartphones et les lecteurs de musique nécessitent normalement un courant alternatif, ou « AC ». Le travail principal de l’onduleur est de convertir le signal CC en une sortie CA.
Concept de base et objectifs principaux
Les gens se retrouvent souvent dans des situations où il serait avantageux de recharger divers appareils électroniques en conduisant. Les téléphones portables sont un exemple très courant, tout comme les unités de système de positionnement global (GPS) portables. Surtout lors de longs trajets, il peut être utile de pouvoir garder ces types d’appareils complètement chargés. Les onduleurs sont conçus spécifiquement à cet effet et permettent essentiellement à une personne de transformer la prise CC existante de la voiture en une prise CA. Une fois inversée, la prise fonctionnera à peu près de la même manière que n’importe quelle prise murale dans une maison ou un bureau, bien que dans la plupart des cas, les cordons connectés soient spécifiques à l’appareil.
Tailles disponibles
Les onduleurs sont disponibles dans une variété de tailles. Certaines versions consistent simplement à brancher un cordon sur l’allume-cigare de la voiture, tandis que des unités permanentes sont montées dans le compartiment moteur du véhicule et connectées directement à la batterie. La plupart des gens connaissent le style d’onduleur allume-cigare, car ils sont relativement peu coûteux, largement disponibles dans la plupart des endroits et généralement assez simples à utiliser. De nombreux petits appareils, tels que les ordinateurs portables, les lecteurs DVD et les petits téléviseurs, fonctionneront avec ce style d’onduleur. Les onduleurs plus gros sous le capot sont montés près de la batterie d’un véhicule et sont conçus pour des produits beaucoup plus gros, tels que des scies circulaires, des perceuses et des projecteurs.
Les exemples les plus avancés sont très élaborés, intégrant souvent de nombreux débouchés ; d’autres sont assez simples, avec une seule prise électrique ou un seul port USB. De nombreuses familles installent un onduleur de voiture temporaire pour alimenter un téléviseur ou un lecteur DVD pour leurs enfants, par exemple, lorsqu’ils partent en voyage à travers le pays. Certaines voitures de police ont des onduleurs permanents installés afin que les ordinateurs portables puissent fonctionner pendant tout un quart de travail sans se soucier de la durée de vie de la batterie.
Considérations relatives à la charge
Il est important de choisir un onduleur qui répond à la fois aux besoins de l’utilisateur et aux exigences électriques qui lui seront imposées. L’utilisation d’un petit onduleur pour faire fonctionner un équipement qui nécessite beaucoup d’énergie rendra difficile le fonctionnement des accessoires, par exemple, car la plupart des onduleurs ont des fusibles qui se déclenchent au-dessus d’une certaine tension. Pour acheter l’onduleur de la bonne taille, l’utilisateur doit additionner la puissance maximale de chaque accessoire qu’il prévoit de faire fonctionner simultanément sur l’onduleur, puis ajouter 10 % à ce nombre. Un onduleur capable de gérer cette puissance devrait fonctionner sans déclencher le fusible pendant que les appareils fonctionnent.
Il existe généralement de nombreuses options différentes, dont certaines ont tendance à être mieux conçues et plus sûres que d’autres. Les personnes intéressées par l’achat d’onduleurs sont généralement sages de faire un peu de recherche, en particulier si elles ont l’intention de s’appuyer sur la disponibilité d’une alimentation fiable. Un onduleur mal conçu ou mal câblé peut endommager l’appareil sur lequel il est branché, la voiture ou les deux.