Ontbijtkoek signifie littéralement gâteau du petit déjeuner en néerlandais. C’est un type de gâteau aux épices ou au pain d’épice qui ressemble à un gâteau au café et qui contient très peu de matières grasses. Le gâteau est généralement consommé aux Pays-Bas, en Flandre et en Indonésie.
Les Hollandais servent généralement un gâteau de petit-déjeuner garni de beurre. Il peut également être consommé avec du fromage ou de la confiture. Lorsqu’il est consommé comme collation, du thé ou du café est généralement également servi. Il est parfois aussi considéré comme un dessert.
Une caractéristique distinctive d’ontbijtkoek est son manque de graisse. Le gâteau est fait sans beurre ni huile, et généralement sans œufs. Le lait est la seule source de matières grasses dans ce gâteau de petit-déjeuner traditionnel.
Ontbijtkoek est généralement fabriqué avec de la farine de seigle, bien qu’il existe également des versions à base de farine de blé entier. Les gâteaux peuvent contenir une variété d’épices, notamment du gingembre, de la cannelle, de la muscade et des clous de girofle. Parfois, la cardamome et la coriandre sont également incluses. Le gâteau contient du sel et un agent levant, tel que la levure chimique, comme c’est typique pour la plupart des gâteaux. Ce type de gâteau de petit-déjeuner est également fabriqué à partir d’édulcorants moins raffinés. De la cassonade, de la mélasse, du miel ou une combinaison peuvent être utilisés. Le sucre de palme est également couramment utilisé dans les versions indonésiennes.
Les gâteaux sont traditionnellement cuits dans un moule à pain à une température de four modérée. La cuisson complète d’un gâteau peut prendre environ 90 minutes. Le gâteau est généralement laissé refroidir complètement avant de servir.
Une variété d’ingrédients supplémentaires peuvent être ajoutés à l’ontbijtkoek traditionnel. Les fruits tels que les raisins secs ou les pommes sont des ajouts courants. Des noix peuvent également être ajoutées. Certains gâteaux sont garnis de sucre ou de sucre perlé. Les gâteaux avec des ingrédients spéciaux portent parfois des noms différents, tels que kandijkoek ou Gemberkoek.
Différentes régions des Pays-Bas ont leurs propres versions distinctives d’ontbijtkoek. Dans la région sud des Pays-Bas et en Flandre, le gâteau s’appelle peperkoek, ce qui signifie pain d’épice. Dans le nord des Pays-Bas, on l’appelle gâteau des vieilles femmes, ou pain au pain, et cette version est aromatisée à l’anis et de couleur plus claire que les autres gâteaux. Dans les régions occidentales, on l’appelle simplement gâteau, ou snijkoek pour « couper le gâteau ».
Ontbijtkoek est également populaire en Indonésie, qui a été colonisée par les Hollandais. Il y est connu sous le nom de bolu kampung, qui signifie gâteau de village. Les versions indonésiennes du gâteau de petit-déjeuner peuvent contenir des œufs. Dans cette région, le gâteau est généralement garni de margarine et servi avec du café ou du thé.