L’expression idiomatique un pied dans la porte signifie accéder à quelque chose, comme une organisation, que la personne souhaite poursuivre davantage. En mettant le pied dans la porte d’une entreprise avec un emploi de bas niveau, une personne pourrait ouvrir de nouvelles opportunités pour l’avenir. L’idée est qu’en commençant petit, une personne pourra obtenir un plus grand bénéfice plus tard parce qu’un pied a été établi.
Une façon courante d’utiliser cette expression est de décrire le phénomène consistant à commencer par un emploi de niveau d’entrée moins bien payé dans une entreprise comme un moyen de mettre le pied dans la porte avec eux. Plus tard, une personne pourrait utiliser ce poste plus petit comme un tremplin vers un poste de niveau supérieur, ce qui serait beaucoup plus possible car elle avait déjà commencé à travailler pour l’entreprise, même si ce n’était pas au niveau finalement souhaité. L’idée est de commencer petit, puis de progresser dans l’entreprise.
Cette technique pourrait également fonctionner avec des personnes plutôt qu’avec des emplois. Un homme qui souhaite inviter une femme à sortir avec elle peut, par exemple, commencer par entamer une conversation quotidienne et banale avec elle, dans l’espoir de développer davantage la relation. Après avoir mis le pied dans la porte, il a pu profiter de ces échanges quotidiens pour mieux la connaître.
En tant qu’expression idiomatique, l’expression un pied dans la porte doit être interprétée dans chaque contexte dans lequel elle est utilisée pour bien la comprendre, car elle est normalement utilisée au sens figuré. Les débuts de cette phrase étaient cependant littéraux. Les premières références connues à l’expression pied dans la porte proviennent des États-Unis, où le terme était utilisé pour décrire la technique consistant à littéralement se coincer le pied dans l’embrasure d’une porte pour empêcher la porte de se fermer, permettant ainsi à la conversation de continuer. Il s’agit d’une technique parfois utilisée par les travailleurs des partis politiques et les vendeurs à domicile.
Le terme pied dans la porte est aussi le nom d’une technique psychologique similaire à l’usage courant de l’expression, car c’est là qu’elle a été développée. Dans ce contexte, cela signifie qu’au lieu de demander quelque chose de grand pour commencer, on devrait commencer par demander quelque chose de petit et ensuite travailler à des choses de plus en plus grandes jusqu’à ce que l’objectif soit atteint. Au lieu de demander un jeu vidéo très cher, par exemple, un enfant pourrait d’abord demander à ses parents un jeu moins cher. Après l’acquiescement des parents de l’enfant, l’enfant pourrait continuer jusqu’à finalement demander le véritable objectif d’obtenir le jeu coûteux, sachant que demander et recevoir d’abord les plus petits augmenterait la probabilité que ses parents acceptent enfin d’acheter le plus gros. .