Un pinson perroquet est l’un des nombreux membres du genre Erythrura, un groupe de petits oiseaux tropicaux colorés. Il existe plusieurs espèces de pinsons perroquets dans une gamme de couleurs, de marques et d’habitudes. Ce sont des animaux domestiques communs, ayant une personnalité active et curieuse et généralement une chanson courte et agréable.
Différentes espèces de pinsons perroquets ont des variations de couleur, mais la plupart ont un dos vert, une poitrine et une tête colorées et un bec noir. L’exception est le pinson perroquet à bec rose, nommé pour son bec de couleur inhabituellement clair. Tous les pinsons perroquets ont une queue à bout rouge. Bien sûr, dans de nombreux cas, le plumage de la femelle est un peu plus sobre que celui du mâle, mais certaines espèces de pinsons perroquets sont monomorphes, ce qui signifie que les deux sexes sont de couleur identique. Les mutations du plumage ne sont pas rares et certaines espèces d’appariements de perroquets produisent des pourcentages prévisibles de colorations mutantes parmi leur progéniture.
La plupart des pinsons perroquets sont assez petits, entre 3.5 et 6 pouces de longueur (environ 8 à 15 cm). La femelle est généralement plus petite que le mâle, mais seulement légèrement. Leur taille et leur personnalité rendent ces oiseaux populaires comme animaux de compagnie. Ils peuvent être conservés en petits groupes de trois ou quatre paires ou en paires simples.
Bien que les personnalités varient d’une espèce à l’autre, de nombreux pinsons perroquets sont curieux, joyeux et actifs. Dans le cas du pinson à tête rouge, l’inactivité est souvent un signe de maladie. Les pinsons perroquets chantent, mais ne sont en aucun cas des parulines. La plupart des chants ont lieu pendant la reproduction et sont effectués par le mâle.
Presque toutes les espèces de pinsons perroquets sont des reproducteurs prêts. Ils produiront trois couvées par an, avec quatre à six œufs par couvée. De nombreux éleveurs constatent que les couples doivent être séparés pendant les mois froids pour éviter une reproduction supplémentaire, qui épuise souvent la femelle.
Les nouveau-nés deviendront généralement indépendants vers trois semaines, à peu près au même moment où ils commencent à voler. Ils atteignent le plumage adulte vers l’âge de trois ou quatre mois et sont sexuellement matures vers 12 mois. Dans certains cas, les juvéniles tenteront de se reproduire plus tôt, mais les couvées de pinsons de moins de 12 mois sont souvent faibles et la perte de nouveau-nés est élevée.
Les pinsons perroquets sont des oiseaux tropicaux que l’on trouve dans leur habitat naturel dans les îles du Pacifique, en Indonésie et en Malaisie. Ils mangent à la fois des aliments vivants, comme des insectes, ainsi que des fruits, des baies et des noix. Dans la nature, ils peuvent être trouvés en petits groupes de 15 à 30 oiseaux.