Un plan d’actionnariat salarié (ESOP) est un type de plan de retraite qu’une entreprise peut mettre à la disposition de ses employés. Les participants au régime ne sont pas imposés jusqu’à ce qu’ils reçoivent des prestations du régime, et une entreprise peut être admissible à certaines incitations financières telles que des taux d’imposition réduits en échange de l’établissement du régime. Ce type de plan est considéré comme bénéfique car il agit comme une incitation pour les employés, les encourageant à s’engager dans des activités qui feront prospérer leur entreprise car ils bénéficieront directement de la prospérité de leur entreprise.
Dans un plan d’actionnariat salarié, une entreprise crée une fiducie au nom des salariés. La fiducie est remplie d’actions de l’entreprise ou d’espèces pouvant être utilisées pour acheter des actions. Au fil du temps, chaque employé de l’entreprise reçoit un intérêt direct dans la fiducie, le montant de l’intérêt étant basé sur l’ancienneté et la rémunération. En règle générale, les salariés doivent être pleinement acquis dans un délai de six ans.
Lorsqu’un employé quitte l’entreprise, l’employé reçoit sa part acquise dans la fiducie, que l’entreprise peut ensuite racheter à la valeur marchande. À ce moment-là, l’employé sera imposé, car il percevra un revenu. Le régime d’actionnariat salarié n’est pas destiné à être une source unique de revenu de retraite, car il est important de diversifier les investissements de retraite pour la sécurité financière, mais il peut constituer une partie importante d’un régime de retraite.
Ce type de plan n’est pas la même chose qu’un plan d’options d’achat d’actions pour les employés. Dans ce type de plan, les employés peuvent en fait détenir des actions dans leur entreprise, plutôt que d’avoir des actions détenues pour eux en fiducie, et ils peuvent exercer le droit d’acheter des actions supplémentaires ou de vendre leurs actions. Les plans d’options sur actions permettent aux employés de recevoir des actions à titre d’avantages ou de rémunération, et ils travaillent différemment d’un ESOP.
Les employeurs peuvent utiliser un plan d’actionnariat salarié pour lever des fonds et emprunter auprès d’un prêteur pour remplir la fiducie. Les employés ayant un intérêt direct dans un plan d’actionnariat salarié sont également autorisés à voter pour leurs actions, ce qui a un impact sur la direction et les politiques de l’entreprise. Des études semblent suggérer que les entreprises qui offrent cette option à leurs employés peuvent faire mieux grâce à une plus grande motivation des employés, et que les employés ayant accès à de tels régimes ont tendance à épargner davantage pour leur retraite.