Un processus unciné est un terme utilisé pour désigner un appendice ou une caractéristique des animaux vertébrés qui a l’apparence d’un crochet ou qui a la forme d’un crochet à une extrémité. Le mot vient du latin unicatus, qui signifie « accroché ». Le processus unciné peut s’appliquer à diverses parties du corps.
L’une des variantes les plus populaires est le processus unciné du pancréas, un organe instrumental dans le système digestif et la production de certaines hormones telles que l’insuline. Le processus unciné du pancréas est une section de la tête de l’organe formée par l’aorte abdominale, qui est la plus grande artère de la cavité abdominale. Il est également formé par l’artère mésentérique supérieure (AMS) qui sort de sa surface antérieure et est en fait d’où provient l’aorte abdominale.
La partie crochue du pancréas se distingue des autres en ce qu’elle s’accroche aux vaisseaux mésentériques supérieurs de l’organe à partir de sa partie postérieure. Ce sont des branches de vaisseaux sanguins vers le pancréas et l’intestin, dont le SMA fait partie. Le processus unciné du pancréas est cliniquement significatif en raison de sa tendance à devenir un site de cancer extrêmement rare et difficile à diagnostiquer, et présente un pronostic terrible.
Une autre variante est le processus unciné de la vertèbre. Il s’agit d’une caractéristique en forme de crochet que l’on trouve sur les bords latéraux de certaines vertèbres, qui sont des os qui forment la structure de 24 os appelée colonne vertébrale, également connue sous le nom de colonne vertébrale ou colonne vertébrale. Les vertèbres qui portent le processus unciné sont la troisième à la septième structure. La première des 12 vertèbres thoraciques qui forment la section médiane de la colonne l’a également. Le processus unciné de la vertèbre est important car sans cette caractéristique, chaque vertèbre glisserait vers l’arrière de celle située en dessous.
Un processus unciné peut être trouvé dans l’os ethmoïde, qui est un os du crâne chargé de fournir une barrière entre le cerveau et la cavité nasale. Son emplacement est au niveau du nez, juste entre les orbites qui contiennent les yeux. Le processus unciné de l’os ethmoïde comprend une petite partie de la paroi médiane du sinus maxillaire.
Les processus uncinés des côtes ne sont pas associés aux humains, mais aux oiseaux. Ce sont des saillies ou des extensions osseuses qui fournissent une sorte de contreventement pour la cage thoracique en raison de leur chevauchement avec chaque côte précédente. Il aide également à une respiration normale ou optimale pour l’oiseau. Les processus uncinés des côtes varient en taille selon le type d’oiseau, avec les plus petites projections trouvées chez les espèces ambulantes et les plus grandes chez les oiseaux plongeurs.