Un zine punk est une petite publication indépendante qui présente des nouvelles, des interviews et des critiques de groupes de musique punk. Les fanzines punks sont généralement des publications underground faites à très bon marché et sans souci de faire des profits. Pendant de nombreuses années, le punk zine a fait partie intégrante de la culture punk rock et du mouvement DIY, ou do-it-yourself.
Les fanzines punks ne sont pas créés sur du matériel d’édition professionnel, et beaucoup de ceux qui y travaillent n’ont aucune expérience préalable de l’édition. Ils sont généralement entièrement en noir et blanc et réalisés par photocopie. Souvent, ils sont imprimés sur du papier journal bon marché ou du papier copieur ordinaire qui est ensuite plié en deux et agrafé ensemble.
En raison de leur production peu coûteuse et du fait que beaucoup de ceux qui les produisent n’ont aucune expérience formelle du journalisme ou de l’édition, un zine punk a rarement l’esthétique ou la qualité visuelle d’une publication produite par des professionnels. Les photos dans les zines punk sont généralement granuleuses ou contrastées, et la police de caractères est souvent très espacée et est parfois difficile à lire. Certains zines punk renoncent entièrement aux photos et à l’impression dactylographiée, au lieu d’utiliser des dessins faits à la main et une écriture manuscrite.
Le mouvement punk zine est presque aussi ancien que le punk rock lui-même. PUNK Magazine, fondé en 1976, est généralement considéré comme le tout premier zine punk rock et est considéré comme un instrument dans le développement de la culture punk et de la musique punk. En plus d’être l’une des premières publications à couvrir la musique punk, elle a également contribué à populariser le terme même de musique punk en tant que description du style de musique rock fort, rapide et simpliste qui sortait des clubs de New York comme les CBGB à le temps.
Parmi les autres premiers zines punk influents, citons Sniffin’ Glue, le premier zine punk du Royaume-Uni, et Slash, un zine punk axé sur les groupes de la scène punk de Los Angeles. Sniffin’ Glue n’a duré qu’un an environ, mais beaucoup de ceux qui travaillaient sur le magazine ont formé leurs propres groupes de punk rock ou sont devenus des journalistes musicaux à succès. Slash n’a duré que de 1977 à 1980, mais cela a conduit à la création de Slash Records, un label indépendant de disques punk rock influent.
Le punk zine a servi de moyen d’étendre la musique punk rock à une époque où il n’avait pas beaucoup de couverture dans la presse musicale grand public. Au fur et à mesure que la popularité du punk augmentait dans les années 1990, le besoin de zines punk diminuait. La naissance d’Internet a vu le mouvement se tarir encore plus. Bien que les zines punk ne soient plus aussi courants qu’avant, beaucoup, comme le Maximum RocknRoll de longue date, sont toujours en cours de publication et constituent la première source de couverture pour de nombreux groupes punk à travers le monde.