Un python royal de Mojave est une forme de couleur d’un python royal, un type de serpent constricteur originaire d’Afrique. Populaires dans le commerce des animaux de compagnie, ces serpents sont élevés à dessein pour leur motif distinctif et peuvent être croisés avec d’autres formes de couleur afin de produire des serpents de créateurs ou de couleur unique. Aussi appelé python royal, le nom scientifique du python royal est Python regius.
Nommés pour leur tendance à se mettre en boule lorsqu’ils sont nerveux, les pythons royaux sont connus pour leur motif marbré distinctif de lignes, de taches et de taches. La coloration d’un python royal est généralement noire avec un contour brun et or. Un python mojave, quant à lui, remplace le contour noir par un marron plus subtil qui met en valeur ses motifs jaune-vert et gris.
Dan et Colette Sutherland ont été les premiers éleveurs commerciaux à produire avec succès des pythons Mojave captifs en l’an 2000. Depuis lors, les balles Mojave sont extrêmement populaires dans le commerce des animaux de compagnie et ont été croisées avec d’autres formes de couleur pour produire plus de variations de couleur. Les Super Mojaves existent aussi. Ce sont des serpents blancs, dits leucistiques, qui ont les yeux bleus. Un python boule super Mojave peut être produit à partir de deux Mojaves purs ou à partir d’un croisement entre un Mojave et une autre forme de couleur.
Les pythons royaux ont un corps rond et musclé. Ils atteignent généralement des longueurs de 4 pieds (1.2 m) de long. Ces serpents ont également de petites bosses près de leur extrémité arrière qui sont des pattes vestigiales, appelées éperons anaux. Les éperons des mâles sont plus gros et leur tête plus petite que celle des femelles. En captivité, les pythons royaux vivent relativement longtemps, les plus vieux atteignant 48 ans.
Un python mojave pour animaux de compagnie nécessite un réservoir de 20 à 30 gallons (75 à 114 litres) qui peut être bien couvert. Des cachettes, comme des bûches creuses, doivent être prévues. L’écorce de sapin ou de cyprès déchiquetée peut être utilisée pour couvrir le sol. Ces serpents sont naturellement nocturnes et les serpents sauvages passent leurs journées à se cacher.
Une zone de lézardage, maintenue à environ 90 °F (32.5 °C) et une zone plus froide, chauffée entre 80 et 85 °F (27-29 °C) sont également nécessaires. La nuit, la zone la plus fraîche peut descendre jusqu’à 73°F (23°C), mais la zone de lézarder doit rester à 80°F (27°C). Ces zones permettent aux serpents de réguler leur propre température corporelle. Bien qu’ils soient utilisés pour chauffer, les pythons royaux de Mojave sont originaires des régions arides, ils ne se portent donc pas bien dans des conditions d’humidité élevée. Un réservoir sec avec un bol d’eau assez grand pour que le serpent puisse s’y coucher devrait suffire à ses besoins en humidité.