Le quetzal resplendissant est un oiseau tropical aux couleurs vives originaire d’Am?rique centrale. L’oiseau national du Guatemala, il est ?galement connu sous le nom de quetzal guat?malt?que. Il a une longue histoire en tant que partie importante de nombreuses cultures d’Am?rique centrale, mais est maintenant menac? en raison de la d?forestation des for?ts tropicales.
Le corps du quetzal resplendissant mesure en moyenne entre 15 et 16 pouces (environ 38 ? 40 cm), et la queue peut ajouter jusqu’? 24 pouces (61 cm) suppl?mentaires ? la longueur totale de l’oiseau. Les plumes de la queue des oiseaux m?les s’allongent encore au d?but de la saison des amours en mars, lorsqu’ils essaient d’impressionner les futures partenaires f?minines. A cette ?poque, les m?les peuvent ?tre vus avec des plumes de la queue jusqu’? 3 pieds (1 m) de long. Connus et appr?ci?s pour leurs couleurs brillantes, les oiseaux ont une t?te et un dos d’un vert m?tallique brillant et une poitrine rouge fonc?; le m?le a une cr?te vert dor? sur le dessus de sa t?te. La femelle quetzal resplendissante a une coloration similaire, mais n’a pas l’?clat m?tallique brillant du m?le.
L’habitat naturel du quetzal resplendissant est situ? en hauteur dans les for?ts tropicales humides d’Am?rique centrale. L’oiseau se trouve g?n?ralement dans la canop?e des arbres ? des altitudes sup?rieures ? 4,000 1,220 pieds (4 10 m), o? la temp?rature est plus fra?che. Les nids sont construits dans des trous dans les arbres, que les m?les et les femelles feront en creusant les arbres avec leur bec si aucun trou de nidification satisfaisant n’est trouv?. Seulement environ XNUMX pouces (XNUMX cm) de diam?tre, les deux parents seront assis ? tour de r?le sur les ?ufs. Un nid habit? peut parfois ?tre identifi? par les longues plumes de la queue qui sortent du trou du nid.
Il y a g?n?ralement deux ?ufs produits pendant la saison de reproduction, qui sont bleu clair et pondus directement sur le sol du nid. Quelques semaines apr?s l’?closion, les jeunes oiseaux commencent ? d?velopper leur plumage distinctif, bien que leur coloration soit g?n?ralement att?nu?e jusqu’? ce qu’ils atteignent la maturit? ? trois ans. Les parents les nourrissent ? tour de r?le jusqu’? ce qu’ils quittent le nid, apr?s que le p?re leur ait appris ? voler.
Le quetzal resplendissant a longtemps ?t? sacr? pour les Azt?ques et les Mayas, et leurs plumes ?taient un symbole de la royaut? et associ?es au dieu Quetzalcoatl. La mythologie entoure ces oiseaux, dont on dit qu’ils ressemblent ? des ?clairs verts en vol, si majestueux qu’on pense qu’ils ne touchent jamais le sol ? aucun moment de leur vie. Le folklore a d?clar? que ce symbole d’ind?pendance royale mourrait s’il ?tait jamais pris en captivit?, commen?ant la pratique consistant ? arracher les plumes des oiseaux et ? les rel?cher plut?t que d’essayer de les capturer ou de les ?lever en captivit?.