De nombreux experts pensent que le raisin muscat a été le premier raisin jamais domestiqué par l’homme. Il existe aujourd’hui environ 200 variétés de raisin muscat, et elles poussent dans une grande variété d’endroits à travers le monde. Le raisin muscat est extrêmement populaire pour une utilisation dans les vins, et il est également fréquemment utilisé comme aliment. En termes d’apparence, le raisin muscat peut être blanc ou rouge très foncé ou violet, et la vigne a des feuilles vert foncé.
Le muscat pousse mieux dans les régions tempérées. Il est couramment cultivé en Australie et aux États-Unis, il est fréquemment cultivé en Californie. Les raisins muscat sont également populaires dans de nombreuses régions d’Europe, notamment en France, en Italie, en Espagne et en Grèce. Parmi les autres endroits où le muscat est cultivé, citons Israël et la Turquie.
Ces raisins sont célèbres en partie parce qu’ils ne perdent pas beaucoup de leur saveur lorsqu’ils sont fermentés. Ce n’est pas nécessairement vrai pour les autres espèces de raisin, et c’est en grande partie la raison pour laquelle le cépage muscat est généralement considéré comme le cépage le plus populaire au monde. Les vins à base de muscat sont connus pour être particulièrement doux et gras avec une odeur particulièrement distinctive.
Lorsqu’il est consommé comme aliment ordinaire, le muscat ressemble beaucoup à de nombreux autres raisins. Les chefs ont tendance à utiliser les raisins dans des plats particulièrement somptueux, et on dit qu’ils fonctionnent bien dans divers plats de viande ainsi que dans les salades. Ils peuvent être conservés en toute sécurité dans un réfrigérateur pendant une semaine, et la plupart des gens recommandent de les laver avant de manger pour éliminer tout éventuel pesticide ou contaminant.
La plupart des experts pensent que le raisin muscat a été domestiqué pour la première fois en Grèce. Au fil du temps, il s’est progressivement répandu dans une grande partie de l’Europe. De très vieux exemples de muscat se trouvent à Rome et dans d’autres régions d’Italie, et de nombreux experts pensent que les Romains ont répandu le raisin dans des endroits comme la France et la Russie.
Au fil du temps, le muscat s’est finalement rendu dans des endroits tels que l’Égypte, et de là, il s’est répandu en Afrique du Sud. Lors de leur installation dans le nouveau monde, les immigrants d’Italie et d’Espagne ont apporté avec eux des raisins muscat et les ont cultivés dans des climats appropriés. Dans tous les différents lieux de culture du muscat, ils ont souvent été modifiés et diverses sous-espèces ont vu le jour. Certaines de ces espèces ont été élaborées pour des vins spécifiques ou à d’autres fins, tandis que d’autres ont été modifiées pour mieux pousser dans un environnement particulier.