Le saumon coho est un poisson de taille moyenne et de couleur argentée appartenant à la famille des saumons que l’on trouve principalement dans le nord de l’océan Pacifique et dans les ruisseaux et les rivières côtiers. Le nom scientifique de ce poisson est Oncorhynchus kisutch, et il est également connu sous le nom de saumon argenté. Le saumon coho passe une partie de sa vie en eau douce et une partie en eau salée, migrant vers son lieu de naissance pour se reproduire ou frayer. Le poisson est une cible commune des pêcheurs commerciaux et sportifs.
Le saumon coho adulte atteint généralement une longueur de 24 à 30 pouces (environ 61 à 76 cm) et un poids d’environ huit à 12 livres (environ 3.6 à 5.4 kg). Ils ont des côtés de couleur argentée avec un dos verdâtre ou bleu. Beaucoup ont également des taches noires sur le dos lorsqu’ils sont dans l’eau salée, et les jeunes poissons ont souvent une teinte orange sur les nageoires. À mesure qu’ils mûrissent et deviennent prêts à frayer, ils développent des museaux crochus, en particulier les mâles.
L’habitat naturel du saumon coho est la zone nord du Pacifique, à la fois dans l’océan et dans les ruisseaux et les rivières situés près de la côte. Son aire de répartition s’étend du centre de la Californie à l’Alaska, en passant par les îles Aléoutiennes, la Sibérie et le sud jusqu’au nord du Japon. Le saumon coho commence sa vie dans les ruisseaux et les rivières d’eau douce à débit lent, et y reste pendant au moins un an. Le poisson migre ensuite vers les environnements océaniques côtiers d’eau salée pendant une période d’environ un à deux ans, retournant à la zone de sa naissance pour frayer à environ trois ans.
Le régime alimentaire du saumon coho se compose de plancton et d’insectes aquatiques pendant les étapes de la vie en eau douce. Ils passeront souvent du temps à se cacher sous le couvert de plantes et de débris submergés, s’élançant rapidement pour se nourrir de temps en temps. Alors qu’ils sont au stade océanique d’eau salée, ils restent généralement dans des eaux côtières moins profondes avec beaucoup de couverture disponible et se nourrissent principalement de petits poissons. À toutes les étapes, ils sont menacés par la pêche commerciale et sportive, et ils constituent une source de nourriture et une industrie importantes dans certaines régions.
Au moment du frai, les saumons coho adultes retournent dans la zone où ils sont nés pour frayer; la période de l’année à laquelle ils reviennent dépend du lieu et de la facilité de passage, mais c’est souvent le printemps ou l’été. La femelle saumon creuse le nid, également appelé nid, et pond jusqu’à 4500 XNUMX œufs qui sont ensuite fécondés par le mâle. Le saumon coho ne se reproduit qu’une seule fois au cours de sa vie et meurt peu de temps après. Les bébés poissons, appelés alevins, éclosent au début du printemps, mais restent dans le nid en se développant jusqu’à ce qu’ils émergent en mai ou juin. Ils passent l’hiver dans l’environnement d’eau douce avant de partir pour la mer au printemps suivant et de poursuivre leur cycle de vie.