Le sébaste peut désigner plusieurs types de poissons, mais est le plus souvent utilisé pour décrire le vivaneau rouge et l’hoplostète rouge. Le vivaneau rouge est un poisson vivant dans les récifs que l’on trouve dans l’océan Atlantique, au large des côtes de l’est des États-Unis jusqu’au sud du Brésil et dans le golfe du Mexique. L’hoplostète rouge est une espèce d’eau profonde que l’on trouve dans les océans Atlantique et Pacifique.
Le vivaneau rouge vit dans des eaux aussi profondes que 300 pieds (100 m). De couleur rouge clair, le poisson est plus foncé sur le dos. Scientifiquement appelé Lantanas capechanus, le vivaneau rouge vit en bancs le long des fonds océaniques, habitant des rochers, des épaves et des récifs.
Le vivaneau fraye en été dans le golfe du Mexique et de la fin de l’été au début de l’automne au large des côtes de la Floride. Le vivaneau rouge peut peser jusqu’à 35 livres (16 kg), bien que moins de 20 livres (9 kg) soient plus courants. La longueur moyenne du poisson est d’environ 24 pouces (60 cm).
Aussi communément appelé vivaneau de truie et vivaneau de poulet, ce type particulier de sébaste peut avoir une durée de vie de plus de 40 ans. Les poissons sont des carnivores, ayant des dents en forme d’aiguille. Ils se nourrissent de calmars, de poulpes et d’autres petits animaux marins.
Un poisson de jeu, le vivaneau rouge est également pêché commercialement. Les États-Unis ont imposé certaines limites au nombre de vivaneaux rouges pouvant être capturés. Les populations de vivaneau rouge ne sont pas considérées comme menacées, cependant, à partir de 2011.
Le deuxième poisson le plus communément appelé sébaste est l’hoplostète rouge ou l’hoplostète orange. Cette espèce est également connue sous le nom de perche des grands fonds et est scientifiquement nommée Hoplostethus atlanticus. Membre de la famille des Trachichthyidae, ces types de poissons sont connus sous le nom de slimeheads.
L’hoplostète rouge peut vivre jusqu’à près de 150 ans. Lent à mûrir, le poisson ne se reproduit qu’à l’âge d’au moins 20 ans. À maturité, il pèse environ 8 livres (3.5 kg).
L’hoplostète rouge a une chair blanche et est pêchée pendant les mois d’été, pendant sa saison de frai. Ce type de sébaste est pêché à l’aide d’engins de chalut de fond, ce qui soulève des préoccupations concernant les prises accessoires, c’est-à-dire les poissons capturés accidentellement par les engins de pêche et les dommages causés aux fonds océaniques. Le poisson est répertorié comme menacé et la plupart des organisations de conservation déconseillent de le manger en raison de l’état de sa population.
Le sébaste peut également être utilisé pour désigner certaines espèces de sébastes et certaines espèces d’alfonsinos. Le terme peut être utilisé pour décrire Centroberyx affinis, Sebastes mentella et Oncorhynchus nerka. D’autres espèces de vivaneaux sont aussi parfois appelées sébastes.