Une balance de cuisine vous permet de mesurer les ingrédients secs, liquides ou hachés en poids plutôt qu’en volume, pour des recettes très précises. Différents types de balances de cuisine varient en termes de capacité, de précision, d’affichage, de taille, de plate-forme et d’unités de mesure. Ils peuvent être des outils pratiques et utiles pour les chefs, les cuisiniers amateurs et les artisans. Certaines personnes utilisent une balance de cuisine pour suivre les éléments de leur alimentation, comme calculer la quantité de sucre ou de glucides dans une certaine portion de tranches d’orange ou de pâtes.
Quelques éléments différents composent une balance de cuisine. Tout d’abord, il y a le récipient qui contiendra les aliments, des produits secs comme la farine et les haricots, aux liquides comme l’huile ou la crème, en passant par les ingrédients humides comme le yaourt et le poisson. Selon ce que vous pesez le plus souvent, vous voudrez peut-être un grand bol en verre lavable, une balance incurvée en aluminium ou une plate-forme plate en plastique. Quelle que soit la manière dont vous tenez vos ingrédients, assurez-vous que le récipient peut être facilement nettoyé. N’oubliez pas non plus de prendre en compte le poids du bol ou du pot lorsque vous suivez une recette ou un tableau.
Le deuxième élément clé d’une balance de cuisine est le dispositif interne qui pèse réellement ce que vous placez dessus. Le type de balance le plus précis est un système à contrepoids où votre sélection est comparée à celle d’un autre poids sur une poutre d’équilibre. C’est ainsi que fonctionnent les balances du cabinet du médecin. Cependant, pour la plupart des applications, d’autres méthodes de calcul sont suffisamment précises pour les besoins d’un cuisinier.
Enfin, la balance de cuisine disposera d’un écran ou d’un système d’affichage pour vous informer du poids final. Cela pourrait être un affichage analogique qui ressemble à une épingle tournant autour d’un cercle marqué en onces et en grammes. Un affichage numérique, cependant, vous donnera une valeur décimale, généralement précise au dixième d’unité le plus proche. Une balance de cuisine numérique aura très probablement d’autres fonctionnalités pratiques, comme une horloge et une minuterie de boulanger. Il peut également basculer entre plusieurs unités de mesure, telles que les livres, les kilogrammes, les onces ou les grammes.
Lors du choix d’une balance de cuisine, tenez compte de sa conception. Certains ont des couleurs rétro comme le vert menthe ou des finitions classiques comme l’aluminium brossé qui donneront du style et un intérêt visuel à votre cuisine. Comme il prendra de la place sur votre comptoir, rendez-le aussi polyvalent que possible. Par exemple, si vous souhaitez peser un rôti pour un grand dîner, la balance doit supporter des poids allant jusqu’à 16 lb (7.3 kg). En revanche, si vous souhaitez mesurer un bouquet d’herbes, la balance devra être plus sensible. Une balance de cuisine aide même les artisans qui aiment fabriquer du savon, du papier ou des bougies à mesurer leurs matériaux tels que la glycérine, la cire et la pulpe.
L’une des raisons pour lesquelles la balance de cuisine a gagné en popularité est que les chefs ont réalisé la profonde différence entre mesurer des articles en volume et en poids. Le volume de quelque chose, en particulier les substances pulvérulentes comme la fécule de maïs, la farine, le bicarbonate de soude et la levure chimique, varie énormément en fonction de la quantité de compactage. Pourtant, peser la même quantité de farine variera à peine. De nombreux livres de cuisine ont commencé à énumérer les recettes en fonction du poids plutôt que du volume, pour la même raison.