Sur le plan juridique, une société est un groupe de personnes physiques qui se sont constituées en association afin d’exercer, d’entretenir ou de se livrer à une autre activité industrielle ou commerciale. Il existe différents types de sociétés, dont une société de portefeuille, une société par actions, une société à responsabilité limitée, une société de fiducie, une société mère et une filiale. Une filiale – le sens générique de filiale est d’être subordonnée – est une société contrôlée ou détenue par une autre société. La société qui possède ou contrôle la filiale est appelée société mère.
Il existe plusieurs types de relations qu’une filiale peut avoir avec une société mère. Dans un type de relation, la société mère est une société holding, ce qui signifie que sa fonction principale est de contrôler d’autres entreprises plutôt que de s’engager dans ses propres activités. La société holding détient la majorité des actions de la filiale. Si la société mère détient toutes les actions, la filiale est une filiale à XNUMX %.
L’arrangement d’une société mère et d’une filiale diffère d’une fusion, dans laquelle la société détenue est immergée dans l’identité et la structure de l’entreprise acheteuse. La comparaison entre une filiale et une société fusionnée soulève un autre fait sur ces types de sociétés qui distingue cette relation d’une fusion : une filiale peut être créée plutôt qu’achetée. Une autre distinction importante est dans le rôle des actionnaires de la société acquise. Bien que l’approbation des actionnaires soit requise pour une fusion, elle n’est pas requise lorsque la société devient une filiale par l’achat d’une participation majoritaire dans celle-ci.
La constitution d’une filiale peut être avantageuse pour une société multinationale qui souhaite adapter ses activités pour fonctionner dans les paramètres juridiques d’un pays spécifique. La création d’une filiale est souvent moins coûteuse que la fusion. De plus, une filiale conserve son image de marque, qui peut avoir une valeur marchande irremplaçable, et le maintien d’une filiale plutôt que la fusion peut limiter la responsabilité dans une entreprise risquée en raison de la séparation des identités d’entreprise.
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