La fonction de coût total est une mesure économique qui aide une entreprise à évaluer sa rentabilité. Comme pour les règles comptables, les coûts totaux sont la somme des coûts fixes totaux et des coûts variables totaux. Une entreprise peut déterminer sa rentabilité en soustrayant les coûts totaux du chiffre d’affaires total, ce qui laisse un profit économique total. La fonction de coût total fournit des graphiques provenant de diverses formules, fournissant des références illustrées pour évaluer les rendements croissants ou décroissants d’une entreprise. Les économistes ou les analystes de la finance d’entreprise fournissent généralement ces informations à une entreprise.
La formule de base de la fonction de coût total est le coût total égal aux coûts fixes plus X fois les coûts variables. X représente le nombre d’unités qu’une entreprise produit au cours d’une période donnée. Une entreprise peut insérer différentes valeurs dans X afin de trouver les meilleurs coûts variables pour la formule du coût total. Les graphiques de coût total dérivés de cette formule proviennent de la division du coût total à long terme – un autre nom pour le coût total en économie – par X, ce qui donne un coût moyen à long terme. Ceci est essentiel pour dresser un tableau des coûts et des rendements économiques.
Les économistes et les analystes de la finance d’entreprise ont tendance à dresser un graphique soit des coûts totaux à long terme d’une entreprise, soit des coûts moyens à long terme. Les calculs sont souvent assez techniques, aboutissant à des analyses qui sortent du cadre de cet article. La direction des lignes sur le graphique, cependant, est ce qui est le plus important dans cette analyse. Un enregistrement des graphiques peut être conservé par l’entreprise pour effectuer une analyse des tendances ou un examen comparatif. En dehors de l’entreprise, ces graphiques n’ont pratiquement aucun sens pour les parties prenantes externes.
Le premier graphique de la fonction de coût total monte du bas à gauche vers le haut à droite sur un graphique à angle droit. Le résultat de ce graphique est qu’une entreprise tire des rendements constants de ses opérations. Cela se produit également lorsqu’une entreprise affiche une ligne droite sur le graphique, où le coût moyen à long terme et le coût marginal à long terme sont égaux. Là encore, des rendements constants sont possibles dans ces conditions. Ces deux graphiques sont courants dans les affaires.
Lorsque le coût total à long terme augmente légèrement vers la droite et vers le haut, une entreprise enregistre des rendements croissants. La pente de la ligne est souvent une légère augmentation sur une période de temps plus longue. Des rendements croissants se produisent également lorsque le coût moyen à long terme et le coût marginal à long terme d’une entreprise commencent à gauche du graphique, diminuent considérablement, puis se déplacent vers la droite avec une légère diminution. Ce sont également des graphiques importants en termes d’analyse économique et de fonction de coût total.