Les graines de caroube proviennent du caroubier, originaire de la Méditerranée. L’arbre produit une gousse de graines comestible qui est utilisée dans les recettes d’aliments et de boissons depuis des milliers d’années. En fait, le Talmud et certaines interprétations de la Bible font référence à la caroube comme source de subsistance. Dans certains cercles chrétiens, le caroube est appelé le pain de Saint-Jean en raison de la croyance que le saint en subsistait lorsqu’il était dans le désert.
La gousse du caroubier contient de nombreux petits haricots et une pulpe légèrement sucrée. Parce que la caroube est sucrée, elle est traditionnellement utilisée comme source de sucre et comme édulcorant dans les recettes. Dans certains endroits, il est réduit en un sirop utilisé pour aromatiser et glacer les aliments. Bien que la caroube soit un aliment comestible pour l’homme, elle est aussi traditionnellement utilisée comme aliment pour animaux.
Lorsque la caroube est séchée ou torréfiée, elle a un goût sucré et légèrement amer. Il est souvent transformé en poudre qui peut être utilisée dans des recettes de gâteaux et de biscuits. La caroube est également disponible sous forme de pépites qui ressemblent aux pépites de chocolat noir. Bien que la caroube ait un goût très différent du chocolat, elle est souvent utilisée comme substitut du chocolat dans les produits de boulangerie. Les croustilles de caroube sont également souvent utilisées dans le granola, les céréales et les mélanges montagnards.
L’une des raisons pour lesquelles la caroube est utilisée en remplacement du chocolat est qu’elle ne contient pas de caféine. Bien que le chocolat ne contienne qu’une petite quantité de caféine, même cette petite quantité peut être problématique pour les personnes souffrant de certains problèmes de santé. La caroube est également utilisée comme substitut du chocolat dans les friandises pour chiens, car le chocolat est toxique pour les chiens.
La caroube et ses nombreuses formes sont devenues très populaires dans l’industrie des aliments santé. Les produits à base de caroube auraient de nombreux bienfaits pour la santé et seraient une bonne source de nutrition. Selon les spécialistes des aliments diététiques, la caroube peut améliorer la digestion et réduire le cholestérol. C’est aussi une riche source de calcium et a été utilisé pour traiter l’ostéoporose.
La caroube a été utilisée pour traiter un certain nombre de maux en plus de l’hypercholestérolémie et de l’ostéoporose. Les dérivés de la caroube ont été utilisés pour traiter la diarrhée chez les enfants et les adultes. Il est également parfois utilisé pour traiter les symptômes de l’asthme provoqués par des allergies.