Une transaction entre parties liées est une transaction liée à l’entreprise effectuée entre deux parties qui ont une relation l’une avec l’autre. Cette relation donne à une partie le contrôle de la transaction ou l’influence sur l’autre. De telles transactions sont légales, mais elles peuvent créer des conflits d’intérêts et il existe certaines circonstances où elles ne seront pas autorisées. Les sociétés cotées en bourse sont tenues de divulguer les transactions entre parties liées dans leurs états financiers.
Pour les entreprises ayant une obligation légale de divulgation, une transaction entre parties liées peut avoir lieu entre une entreprise et un actionnaire principal, un dirigeant, un administrateur ou un membre de la famille de l’un des précédents. Des relations spéciales sont appréciées entre les entreprises et les personnes dans toutes ces classes. Les entreprises réunissent généralement des panels pour prendre des décisions sur les transactions proposées entre parties liées afin de déterminer si une transaction est légale et justifiable.
Les éléments pris en compte lors de la prise de décision concernant une transaction avec une partie liée comprennent l’avantage pour l’entreprise, ainsi que l’autre partie, ainsi que la valeur de la transaction et la nature de la transaction. Si l’entreprise soupçonne qu’un conflit d’intérêts peut être créé, par exemple lorsqu’elle est prête à conclure un contrat avec un fournisseur dans le cadre d’une transaction entre parties liées sans tenir compte des prix pratiqués par d’autres fournisseurs, elle ne poursuivra pas la transaction. De même, si les transactions semblent être des pratiques commerciales illégales, l’entreprise n’ira pas de l’avant. Les entreprises veulent également éviter les scandales et peuvent donc choisir de rejeter une transaction proposée même si elle est légale, si elles estiment que les gens peuvent soupçonner une irrégularité.
Si le panel détermine qu’une transaction entre apparentés est légale et dans le meilleur intérêt de l’entreprise, il peut donner son approbation pour que la transaction soit effectuée. Il existe certainement des cas où une opération entre apparentés offre la meilleure offre pour l’entreprise et profite également aux actionnaires. Les informations sur la transaction sont enregistrées dans des notes comptables dans les livres de l’entreprise afin que les personnes qui examinent les états financiers puissent clairement comprendre la nature de la transaction.
Les entreprises sans obligation de déclaration sont libres de s’engager dans des transactions entre apparentés. Les petites entreprises profitent souvent des offres proposées par des personnes avec lesquelles elles entretiennent des relations et rendent la pareille en embauchant et en promouvant ces personnes. Ces pratiques sont parfois critiquées, surtout dans les petites collectivités où il peut être difficile de percer certains secteurs de la communauté des affaires en raison d’habitudes et de pratiques bien ancrées.