Une stratégie de sortie d’entreprise est un plan qui décrit les étapes nécessaires pour que les propriétaires actuels se retirent de l’association avec l’entreprise. Les stratégies de ce type sont généralement élaborées à l’avance, en fonction des objectifs à long terme des propriétaires. Dans de nombreux cas, les plans peuvent être adaptés pour faire face à des situations où la sortie de l’entreprise devient prudente en raison de circonstances imprévues, notamment une perte de demande pour les biens et services produits ou un autre facteur nécessitant la fermeture de l’entreprise.
Les propriétaires élaborent une stratégie de sortie d’entreprise en fonction de ce qu’ils espèrent en fin de compte tirer de l’entreprise. Dans certains cas, des sociétés sont créées dans le but exprès de créer une entité qui sera attrayante pour des concurrents plus importants et vendue à profit dans un délai de deux à cinq ans. À d’autres moments, une entreprise peut être créée et développée comme un moyen de fournir une source de revenus maintenant et plus tard servir d’actif qui fournit un pécule pour les années de retraite.
L’un des exemples les plus courants de stratégie de sortie d’entreprise est la vente de l’entreprise à un nouveau propriétaire. Dans ce scénario, les deux parties travaillent en étroite collaboration pour s’assurer que la transition vers la propriété se déroule sans heurts, ne créant aucune inquiétude de la part des clients, des employés ou d’autres personnes affectées par le changement. Les deux parties sont susceptibles de procéder à des évaluations afin de déterminer le prix de vente de l’entreprise et, en définitive, de fixer un prix que chaque partie considère comme équitable. Le transfert d’actifs est effectué conformément aux lois locales, en respectant les contraintes de temps ou les procédures qui peuvent s’appliquer. C’est généralement une bonne idée pour l’acheteur et le vendeur de retenir les services de leur propre conseiller juridique pour s’assurer que les intérêts des deux parties sont protégés.
La fermeture d’une entreprise nécessite une stratégie de sortie légèrement différente. Ici, il est nécessaire de régler toutes les dettes impayées associées à la société, de liquider les actifs, de distribuer les dividendes finaux aux investisseurs et de se conformer à toutes les procédures requises par les entités gouvernementales dans le cadre du processus de dissolution. Comme pour une vente, les propriétaires feraient bien de consulter un conseiller juridique pour s’assurer que toutes les tâches nécessaires associées à la stratégie de sortie de l’entreprise sont effectuées de manière ordonnée ou en temps opportun, de sorte qu’il n’y ait rien qui puisse causer des problèmes à une date ultérieure.
Des événements imprévus peuvent conduire à la nécessité de mettre en œuvre une stratégie de sortie de l’entreprise. Une prise de contrôle hostile réussie obligerait les propriétaires actuels à transférer la propriété au raider qui a pu prendre le contrôle de l’entreprise, tout en veillant à ce que toutes les dettes liées à l’entreprise soient transférées avec les actifs de l’entreprise. En fonction des réglementations gouvernementales, les anciens propriétaires peuvent également être en mesure de récupérer tout ou partie des soldes de leur régime de retraite en transférant ces soldes dans une sorte de régime de retraite indépendant. Étant donné que les lois relatives aux tentatives d’OPA varient d’un pays à l’autre, il est impératif d’obtenir des conseils juridiques compétents face à la réalité d’une OPA.