Une tompouce est une sorte de pâtisserie qui est considérée comme un aliment de base dans les cuisines néerlandaise et belge. Il se compose généralement de couches de pâtes feuilletées avec de la crème douce entre les deux et un glaçage sur le dessus. Il est également décrit comme rectangulaire ou «en forme de brique», ressemblant à un Twinkie, un gâteau de collation populaire. Cette pâtisserie est similaire à une version néerlandaise de la pâtisserie française, le napoléon. Tompouce peut également être épelé comme « tompoes ».
Les origines du nom « tompouce » sont incertaines, mais un récit intéressant suggère que la pâtisserie hollandaise a été inventée pour la première fois dans les années 1840 par un boulanger à Amsterdam, la capitale des Pays-Bas. Pendant ce temps, un spectacle de cirque américain se produisait et s’était arrêté dans la ville. L’un des artistes vedettes était un nain nommé Charles Sherwood Stratton, qui utilisait comme nom de scène General Tom Thumb ou Generale Tom Pouce en français. Le boulanger a été tellement impressionné par Tom Pouce qu’il a emprunté le nom de sa nouvelle pâtisserie. Fait intéressant, le napoléon français a été nommé d’après le célèbre général Napoléon Bonaparte, connu pour sa petite taille, tout comme le général Tom Thumb.
La structure de base de la tompouce comprend quelques couches de pâte feuilletée fine tout en bas avec une quantité épaisse et généreuse de crème jaune pâle au milieu. Ceux-ci sont surmontés d’une autre couche de pâte pour prendre en sandwich la crème. La pâte est finie avec une tartinade de glaçage rose, parfois avec une dernière rayure ou une cuillerée de glaçage blanc sur le dessus. Lors d’occasions spéciales lorsque l’équipe nationale de football des Pays-Bas participe à des événements internationaux, le glaçage rose est remplacé par de l’orange en l’honneur de l’équipe.
Faire une tompouce est devenu plus facile avec l’avènement de la pâte feuilletée préfabriquée, qui est disponible dans les caisses de congélation de nombreuses épiceries. Les boulangers qui fabriquent leur propre pâte feuilletée ont besoin de grandes quantités de beurre pour obtenir l’aspect étagé commun aux croissants. La crème pâtissière se compose généralement de lait, d’œufs et de farine, ainsi que d’un peu de sel et de beaucoup de sucre. Pour plus d’arôme, quelques cuillerées de vanille ou d’extraits de fruits, comme le citron ou la fraise, peuvent également être ajoutés, mais il faut faire attention à ne pas ajouter trop de liquide, ce qui pourrait empêcher la crème de s’épaissir. Le glaçage rose est généralement composé de beurre, de lait et de sucre glace, avec un peu de colorant alimentaire rouge.
Depuis l’époque de son invention, la recette traditionnelle et les ingrédients de la tompouce ont très peu changé, ce qui en fait un plat de pâtisserie hollandais emblématique et classique. Certaines boulangeries vendent des tompos remplies de gelée, mais de nombreux clients ne considèrent même pas ces véritables tompo. La douceur des pâtisseries à la tompouce les rend parfaites pour accompagner une tasse de café ou de thé.