Le terme tranche de poisson fait référence à trois éléments différents. L’un est une tranche d’un gâteau de poisson de style asiatique qui a la forme d’une bûche aplatie. Une seconde est littéralement une tranche de chair de poisson, comme un filet de poisson. Le troisième terme est un nom britannique pour une spatule large, plate et fendue. Le contexte de la phrase ou de la conversation permet de distinguer facilement les sens des aliments et des ustensiles, mais il peut être facile de confondre les deux sens des aliments.
Les galettes de poisson de style asiatique sont faites de purée de poisson et certaines variétés contiennent d’autres ingrédients comme des légumes émincés ou râpés. Ce ne sont pas les mêmes que les croquettes de poisson répandues dans les régimes britanniques et américains. Ces croquettes de poisson contiennent du poisson râpé, des légumes et des miettes de pain maintenus ensemble avec un œuf battu et soit poêlés, soit cuits au four. Le poisson dans une galette de poisson de style asiatique est réduit en purée en un repas raffiné et pressé sous différentes formes – les tranches de poisson proviennent d’une bûche plate ou d’une forme de brique. Les tranches de poisson sont souvent utilisées dans les soupes et les sautés.
Les cuisiniers qui essaient des recettes de style asiatique qui nécessitent des tranches de poisson doivent s’assurer qu’ils savent si la tranche de poisson en question est du type gâteau de poisson asiatique ou une simple tranche de poisson ordinaire. Les livres de cuisine publiés par des professionnels notent généralement le type de poisson s’il n’est pas censé être le type de gâteau de poisson. Cependant, les recettes de la famille et des amis sont très différentes, car tout le monde ne se rend pas compte que les deux termes peuvent dérouter quelqu’un qui découvre la cuisine.
L’ustensile de cuisine britannique connu sous le nom de tranche de poisson est également appelé spatule, retourneur de crêpes, spatule Pelton ou tourneur à fentes. Il tire à l’origine son nom du fait qu’il était suffisamment plat pour soulever des morceaux de nourriture, tels que du poisson, qui pouvaient rapidement se séparer et se désintégrer. L’ustensile est devenu un retourneur polyvalent, et il n’est pas rare de voir des instructions de recette qui demandent aux cuisiniers de retourner une crêpe avec une tranche de poisson. La partie large avec les fentes est mince mais robuste, ce qui lui permet de se glisser sous le poisson ou d’autres aliments sans le casser. La partie tournante peut être en métal, en silicone ou en un autre matériau résistant à la chaleur, mais le long manche ne doit pas nécessairement être du même matériau.
Aussi douce que puisse être la tranche de poisson avec de la nourriture, les cuisiniers doivent toujours faire attention lorsqu’ils glissent la tranche de poisson sous la nourriture si la poêle a une surface antiadhésive. Les lames de tranches de poisson en métal peuvent rayer la surface de la poêle, surtout si la nourriture est coincée, ce qui est possible même avec un revêtement antiadhésif. La force et la pression supplémentaires nécessaires pour placer la lame de la tranche de poisson sous la nourriture sans la déchirer en deux augmente le risque de ruiner la casserole. Pour cette raison, les cuisiniers doivent veiller à utiliser des tranches de poisson fabriquées à partir de matériaux pouvant être utilisés en toute sécurité avec des poêles antiadhésives.