Une tumeur bénigne du foie est une croissance non cancéreuse provenant du foie. Ces excroissances, qui peuvent également être décrites comme des tumeurs hépatiques bénignes, sont relativement fréquentes et ne provoquent souvent aucun symptôme. Une tumeur bénigne du foie peut être découverte par hasard lors d’une analyse réalisée pour rechercher une autre affection. Parfois, la présence de la tumeur peut faire apparaître des tests de fonction hépatique anormaux, mais le plus souvent, aucun dysfonctionnement hépatique ne se produit. Les tumeurs bénignes du foie ne sont généralement retirées que dans de rares cas où surviennent des symptômes tels que douleur, saignement ou rupture.
Le type le plus courant de tumeur bénigne du foie est connu sous le nom d’hémangiome, qui consiste en des vaisseaux sanguins anormalement massés ensemble. Les hémangiomes peuvent être découverts chez les adultes ou les enfants, mais on pense qu’ils sont présents dès la naissance et qu’ils peuvent grossir pendant la grossesse ou à la suite de la prise de médicaments contraceptifs. Ce type de tumeur hépatique bénigne survient plus fréquemment chez les femmes, est généralement de petite taille et ne provoque aucun symptôme à moins que, rarement, une douleur ne survienne ou que la tumeur éclate. Lorsqu’un hémangiome est diagnostiqué chez un nourrisson, la tumeur peut souvent se réduire avant l’âge de deux ans. Le traitement n’est pas nécessaire pour la plupart des hémangiomes, mais les grosses tumeurs chez les jeunes enfants peuvent devoir être enlevées chirurgicalement.
Un adénome hépatocellulaire est une tumeur bénigne du foie qui survient le plus souvent chez la femme avant la ménopause. C’est une tumeur relativement rare, généralement associée à la prise de contraceptifs oraux pendant un certain nombre d’années. Les symptômes n’apparaissent généralement pas, mais parfois des douleurs abdominales peuvent être ressenties et parfois la tumeur peut se rompre ou saigner dans l’abdomen. En raison du risque de saignement et du fait qu’il existe un faible risque qu’une tumeur maligne se produise, l’adénome se transformant en cancer du foie, un traitement est généralement effectué. Les adénomes hépatocellulaires sont généralement retirés par chirurgie, à moins que l’arrêt de l’utilisation des contraceptifs ne provoque leur rétrécissement.
L’hyperplasie nodulaire focale est une tumeur hépatique bénigne qui est plus fréquente qu’un adénome hépatocellulaire, mais moins fréquente qu’un hémangiome. Il se développe plus fréquemment chez les femmes et ne provoque généralement aucun symptôme et ne nécessite aucun traitement. L’hyperplasie nodulaire focale n’a pas tendance à devenir maligne, mais très occasionnellement, elle peut éclater ou provoquer une hémorragie, et une tumeur extrêmement volumineuse peut être retirée avant que la rupture ne se produise. D’autres types de tumeurs hépatiques bénignes sont extrêmement rares et peuvent inclure des tumeurs graisseuses ou des lipomes, des tumeurs fibreuses et des excroissances affectant le canal cholédoque qui part de la vésicule biliaire.