La valeur économique représente souvent le montant de quelque chose abandonné en échange d’un bien ou d’un service. Par exemple, les consommateurs achètent des produits avec de la monnaie. Les produits à prix élevé ont souvent moins de valeur car la valeur économique reçue est inférieure à celle d’un produit moins cher. La théorie de l’utilité économique de la valeur, cependant, affirme que des prix plus élevés associés à une qualité supérieure des produits peuvent augmenter la valeur économique. C’est le résultat du produit offrant plus de valeur que d’autres actuellement sur le marché.
Bien que le prix soit généralement le facteur le plus important dans les transactions économiques, il ne représente pas toujours la véritable valeur économique d’un bien. Les produits de luxe ont des prix élevés mais ont généralement moins de valeur pour les consommateurs des classes moyennes ou inférieures. Ces personnes ne voient tout simplement pas la valeur des produits de luxe, et la valeur est donc faible pour ces catégories de citoyens. La théorie de l’utilité de la valeur stipule que les consommateurs paient souvent n’importe quel prix pour des biens de grande valeur, tels que la nourriture, le logement et les vêtements.
Du côté commercial de la valeur économique, cette théorie économique représente toutes les sommes reçues sur le coût de production des biens et services. Par exemple, un widget coûte 5.00 $ US (USD) à produire. La société peut vendre des widgets au prix du marché de 5.50 USD. Le prix du marché représente le prix le plus couramment payé entre l’entreprise et les consommateurs dans les transactions économiques. Si l’entreprise peut vendre des widgets pour 6.00 USD aux consommateurs, le surplus, c’est-à-dire la valeur, par rapport au prix standard du marché est de 50 USD.
Les entreprises doivent souvent abandonner plus de ressources afin de dégager un excédent sur leurs marchandises. Ce compromis peut conduire à une plus grande valeur économique entre les consommateurs et les entreprises. Une entreprise gagne plus de valeur dans les bénéfices reçus. Les consommateurs reçoivent plus de valeur lorsque les produits ont plus de fonctionnalités ou durent plus longtemps en raison de matériaux de meilleure qualité. Lorsqu’une concurrence intense existe sur un marché, les entreprises tentent souvent de séparer leurs produits en fonction de la qualité ou de la valeur offerte aux consommateurs.
La valeur économique est soumise à des facteurs externes qui peuvent réduire la valeur économique. Les biens de substitution sont un facteur commun qui réduit la valeur qu’une entreprise reçoit. Un bien de substitution est un bien que les consommateurs considèrent comme précieux à la place du bien d’origine qu’ils préfèrent. Par exemple, un smartphone peut avoir plusieurs fonctionnalités utiles, telles que la messagerie électronique, les SMS et la connectivité Internet. Lorsque les prix des smartphones augmentent trop, les consommateurs peuvent acheter un téléphone portable standard, le bien de substitution qui leur permet au moins de passer des appels téléphoniques.