Alphonse Gabriel Capone, plus connu sous le nom d’Al Capone, est né le 17 janvier 1899 à New York. L’un des neuf frères et sœurs nés d’immigrants napolitains, Al Capone a été contraint de quitter l’école à l’âge de 14 ans, à la suite d’une série de bagarres avec un enseignant. Après cela, il ne lui a pas fallu longtemps pour rejoindre les Brooklyn Rippers, un gang bien connu pour ses délits mineurs et ses troubles locaux.
Avant même d’avoir 20 ans, Capone était marié et père d’un fils et travaillait pour Frankie Yale, le chef du tristement célèbre Five Points Gang. C’est à cette époque que Capone a eu le combat au couteau qui lui a valu la célèbre cicatrice sur la joue et le surnom de Scarface. Al Capone a déménagé à Chicago sur ordre de Yale, qui craignait que son protégé ne « chauffe » trop la scène des gangs locaux en agressant et en tuant deux membres de gangs rivaux. Il ne lui a pas fallu longtemps pour trouver sa place dans la nouvelle ville. En quelques mois, il est devenu le second de Johnny Torrio, un voyou bien connu.
À l’époque de la prohibition, Al Capone gagnait plus de 100 millions de dollars américains (USD) par an dans le commerce illégal d’alcool et de prostitution. Malgré plusieurs tentatives d’assassinat et sa conduite criminelle évidente, Capone est resté invulnérable jusqu’à ce qu’il soit reconnu coupable d’évasion fiscale et envoyé en prison en 1932. Cette condamnation était le résultat du travail intensif des Intouchables, un groupe féroce d’agents du Trésor américain sous la direction d’Eliot Ness.
Une fois à Alcatraz, Capone a commencé à perdre une grande partie de sa confiance et de sa puissance. Trahi par des amis internes et incapable de soudoyer les gardes pour obtenir ce qu’il voulait, il est lentement devenu erratique et a finalement reçu un diagnostic de démence. Il a passé plusieurs années à l’établissement psychiatrique de l’État de Baltimore avant d’être libéré en 1945. Capone est décédé d’une pneumonie en 1947, laissant derrière lui un empire en ruine et de nombreuses spéculations sur un coffre-fort secret contenant une grande partie de son or.
Al Capone était bien connu des habitants de Chicago pour sa générosité. Il a ouvert plusieurs soupes populaires dans les banlieues pauvres, a fourni des rations de lait aux enfants pour aider à lutter contre une épidémie de rachitisme et a souvent aidé les Italo-Américains appauvris. Il possédait également le Cotton Club, un endroit remarquable pour les célébrités et les divertissements locaux.