Axis Sally était un animateur radio qui a travaillé pour les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. En tant que citoyenne américaine, elle a utilisé son accent familier et sa connaissance de la musique et de la culture américaines pour tenter de démoraliser les GI américains servant en Europe, en lisant des scripts préparés générés par des propagandistes nazis. De nombreuses émissions d’Axis Sally peuvent être entendues sur des sites Web d’archives, pour ceux qui souhaitent avoir un avant-goût de ses émissions.
Bien que nous la connaissions sous le nom d’Axis Sally, le nom de cette femme était en fait Mildred Gillars, et elle est née Mildred Sisk dans l’État américain du Maine en 1900. Gillars a étudié la musique et souhaitait devenir actrice. Au milieu des années 1930, elle a déménagé en Europe, pour finir à Berlin, où elle a étudié la musique et enseigné l’anglais. Lorsque Radio Berlin a offert un emploi à Gillars, elle a accepté, travaillant comme radiodiffuseur jusqu’à la chute de Berlin en 1945.
Lors de la diffusion, Gillars s’est appelée « Midge at the Mic ». Le surnom «Axis Sally» lui a été attribué par les troupes américaines, dont beaucoup en voulaient à Gillars d’avoir travaillé pour les nazis pendant que ses compatriotes américains essayaient de les combattre. Axis Sally aimait inclure des informations sur les soldats disparus, blessés et capturés dans ses émissions, taquinant souvent les auditeurs avec des informations trompeuses et décourageantes. Elle aimait également beaucoup faire des commentaires suggestifs sur la loyauté des épouses et des petites amies à la maison, suggérant que pendant que les GI faisaient la guerre en Europe, leurs proches s’ébattaient avec des 4-F, des personnes qui n’avaient pas passé les tests physiques nécessaires. pour l’enrôlement.
L’émission la plus tristement célèbre faite par Axis Sally a eu lieu peu de temps avant le jour J, lorsqu’elle a enregistré la « Vision of Invasion », suggérant fortement que toute invasion terrestre de l’Europe échouerait, et jouant avec le « D » le jour J. avec une rime allitérative sur la façon dont cela signifiait châtiment, catastrophe, mort, défaite, et ainsi de suite. Heureusement pour la majeure partie de l’Europe, les troupes alliées n’ont pas tenu compte de ses avertissements et l’invasion de la Normandie s’est finalement avérée être un succès majeur des efforts alliés pendant la Seconde Guerre mondiale.
En 1948, Axis Sally a été déportée aux États-Unis, où elle a fait face à un procès pour trahison. Ses avocats ont tenté de faire valoir que, puisqu’elle n’avait pas écrit ses propres émissions, elle n’était pas complètement complice des nazis. Ils ont également fait valoir qu’elle avait été contrainte de faire ses célèbres émissions, ce qui a conduit le jury à la condamner pour un seul des 10 chefs d’accusation auxquels elle était confrontée. Elle est restée emprisonnée jusqu’en 1961, et après sa libération, elle est devenue professeur de musique dans l’Ohio.
Axis Sally est décédée en 1988.