Ebenezer Scrooge est le personnage principal avare de A Christmas Carol de Charles Dickens publié pour la première fois en 1843. Il est probablement l’un des avares les plus connus de l’histoire littéraire et est devenu, au fil du temps, un symbole de transformation de l’esprit.
La profession de Scrooge dans les affaires est un peu floue. Certaines personnes pensent qu’il est un usurier, tandis que d’autres pensent qu’il est un banquier ou un propriétaire en quelque sorte. Au début du roman, on le retrouve s’attardant sur le souvenir de son défunt partenaire Jacob Marley. Il est clair que Scrooge déteste Noël avec une grande passion et toute sorte de gaieté ou de gaieté associée à l’esprit de Noël.
Le neveu de Scrooge lui rend visite dans la première partie du roman, et l’on s’aperçoit bientôt que l’avare est aussi méprisant pour l’amour, et tout à fait volontairement méchant avec tous ceux qui pourraient fêter Noël. Scrooge est également dépeint comme un employeur terrible et exigeant qui paie très peu son employé Bob Cratchitt et qui ne permet même pas à l’employé d’accéder à la chaleur d’un feu.
Au fur et à mesure que le court roman progresse, Dickens utilise l’invention des fantômes ou esprits de Noël pour élucider le passé de Scrooge et son avenir s’il continue dans ses mauvaises voies. One Spirit lui montre un passé qui lui rappelle sa solitude d’enfant, son amour indéfectible pour sa sœur, la gentillesse de son premier employeur puis la rupture de sa relation avec une jeune femme.
Ces visions commencent toutes à agir puissamment sur l’avare. En effet, il verse des larmes en se voyant seul et abandonné dans une école. Sa prochaine vision du cadeau de Noël aide Scrooge à comprendre l’importance des vacances. Le plus essentiel est sa visite à la maison de son greffier, où nous rencontrons le fils du greffier Tiny Tim. La prédiction de l’Esprit du cadeau de Noël selon laquelle Tiny Tim mourra sans bonne nourriture ni soins médicaux est clairement un moment de conversion pour lui.
Il embrasse volontiers l’Esprit en lui montrant son avenir, mais est terrifié par son sort, de mourir seul et de faire l’objet de plaisanteries d’anciens associés d’affaires. Scrooge a la possibilité de changer et réagit en conséquence, gardant Noël dans son cœur pour toujours.
La transformation de Scrooge est intéressante à voir. De plus, bien que son personnage soit d’abord antipathique, il devient rapidement à la fois humoristique et sympathique. La méthode de Dickens pour fouiller dans le passé du personnage est une déclaration psychologique intéressante qui reste cohérente aujourd’hui. De nombreux psychologues pensent qu’un mauvais comportement est le reflet d’une douleur ressentie au plus profond de l’enfance. C’est le cas de Scrooge.
Lorsque Scrooge apprend à s’apitoyer sur lui-même, il peut devenir empathique envers les autres. Il lui est facile de se rapporter soudainement à Tiny Tim, qu’il aurait auparavant rejeté comme faisant partie de la «population excédentaire». Le renversement complet de Scrooge est sentimental mais crédible, car Dickens s’est assuré de tracer le chemin émotionnel qu’il emprunte pour se réformer. Bien que sentimental, le changement de cœur est agréable à voir et maintient les gens attirés par le livre populaire et ses nombreuses adaptations en pièces de théâtre et en films.