Noel Coward était un dramaturge britannique du début du XXe siècle connu pour ses dialogues pleins d’esprit et ses comédies de situation farfelues. Bien que connu pour ses premières pièces de théâtre, Coward a eu une longue carrière de compositeur et d’acteur. En reconnaissance de ses contributions aux arts et au pays, Noel Coward a été fait chevalier en 20 et a reçu un certificat spécial de l’Académie aux American Academy Awards en 1970.
Né en 1899, Coward a commencé une formation d’acteur dès son plus jeune âge et a joué de nombreux rôles pour enfants dans le théâtre professionnel de la région de Londres. Il s’est mis en apprentissage auprès d’un célèbre acteur de théâtre comique, Sir Charles Hawtry, et a plus tard attribué à l’acteur sa formation la plus influente en tant qu’acteur et écrivain. Il a commencé à produire des pièces de théâtre et des critiques musicales vers 1920, choisissant fréquemment ses amis comme personnages et jouant même des rôles lui-même.
Bien que les critiques diffèrent dans leurs opinions sur la plus grande œuvre de Coward, trois de ses comédies sont presque toujours mentionnées comme des chefs-d’œuvre. Private Lives, écrit en 1930, détaille les désastres comiques d’un couple d’ex-époux nouvellement remariés qui louent accidentellement des suites pour lune de miel attenantes. Considérée comme partiellement autobiographique, la comédie de 1939 Present Laughter concerne un acteur d’âge moyen terrifié à l’idée de son quarantième anniversaire et essayant désespérément d’éviter les complications alors qu’il se prépare pour une tournée mondiale. Dans Blithe Spirit, la première épouse décédée d’un homme le hante, bien décidée à se débarrasser de sa nouvelle épouse. Blithe Spirit a connu un énorme succès initial de 1,997 1970 représentations, un record qui n’a été battu que dans les années XNUMX.
Noel Coward, en plus d’une vingtaine de pièces de théâtre, a écrit de nombreuses comédies musicales et revues musicales. Il a composé plusieurs chansons bien connues, dont Why Must the Show Go On ?, Mad About the Boy et I’ve been to a Marvelous Party. Ses chansons sont connues pour leur contenu comique et leurs rimes complexes. Au cours des dernières années, Coward a fréquemment fait des performances en solo de son travail, y compris dans un spectacle à Las Vegas.
Le lâche a souvent été critiqué pour avoir vécu une vie flamboyante remplie de voyages et d’extravagances. Il n’est pas largement connu que ce style de vie était dû en partie à son travail pendant la Seconde Guerre mondiale en tant que membre du MI5, les services secrets britanniques. En raison de sa position secrète dans la collecte de renseignements, Noel Coward n’a pu formuler aucune réponse publique aux critiques qui déploraient son style de vie somptueux à une époque de grande pauvreté en Angleterre.
Malgré les preuves de nombreuses relations et les tentatives de la presse pour obtenir une réponse, Noel Coward a refusé de confirmer les rumeurs selon lesquelles il était homosexuel. Il a maintenu de nombreuses amies de longue date qui étaient souvent ses co-stars. Certains critiques pensent que ces femmes ont servi de couverture aux relations homosexuelles de Coward, y compris une liaison de 19 ans avec le duc de Kent. Les preuves suggèrent, cependant, que les femmes de sa vie, y compris Gertrude Lawrence et Marlene Dietrich, étaient des amies personnelles proches tenues en haute estime par l’écrivain.
Après avoir pris sa retraite du théâtre en raison de pertes de mémoire et d’arthrite, Noel Coward est décédé d’une insuffisance cardiaque en 1973. Il est enterré en Jamaïque, où il avait longtemps entretenu une maison. En 2006, le théâtre où il a fait ses débuts d’acteur a été rénové et rouvert sous le nom de Noel Coward Theatre. En guise de mémorial approprié à cet auteur dramatique épris d’esprit et défiant les stéréotypes, la pièce choisie pour baptiser le nouveau théâtre était la parodie musicale farfelue, Avenue Q.