Ogni anno, il Cancelliere dello Scacchiere, il primo ministro delle finanze del Regno Unito, consegna una dichiarazione di bilancio ai membri del Parlamento riuniti alla Camera dei Comuni, caratterizzando lo stato dell’economia nazionale e proponendo il bilancio dell’anno successivo, comprese eventuali modifiche alla tassazione politiche. In armonia con le regole del Parlamento, il cancelliere è autorizzato a bere un drink (alcolico o altro) durante la pronuncia del discorso sul bilancio. Questa “bibita economica” è l’unica occasione in cui l’alcol è consentito nella camera della Camera dei Comuni. La speculazione su quale bevanda sorseggerà il cancelliere mentre consegna il bilancio, che viene portato a terra in una “cassetta di spedizione” rossa cerimoniale, fa parte di un’antica tradizione parlamentare, sebbene i recenti cancellieri abbiano semplicemente optato per minerali o acqua di rubinetto.
Un piccolo applauso per il cancelliere:
Benjamin Disraeli si è gustato un brandy con acqua come bevanda economica. Il suo rivale vittoriano, William Gladstone, preferiva lo sherry con un uovo sbattuto. Altri cancellieri hanno optato per il whisky, un gin tonic o uno spritz di vino.
Il prossimo discorso di Bilancio si terrà il 29 ottobre 2018, pronunciato dall’attuale Cancelliere dello Scacchiere, Philip Hammond. Molto probabilmente si atterrà alla semplice acqua minerale come bevanda preferita.
Mentre questa tradizione annuale consente una sorta di brindisi tradizionale per il cancelliere, il fumo è stato completamente vietato nella camera della Camera dei Comuni dal 1693.