Nel 2019, il debito dei prestiti agli studenti ha raggiunto il livello più alto di sempre. Solo negli Stati Uniti, ora ci sono più di 44 milioni di mutuatari che devono un totale di $ 1.5 trilioni di dollari in prestiti agli studenti, rendendolo la seconda categoria di debito al consumo. Nel 2014, un meme circolato su Facebook ha sottolineato la disparità tra gli studenti di oggi e quelli che frequentavano l’istruzione superiore alla fine degli anni ‘1970. Il post affermava che nel 1978, uno studente che lavorava con un lavoro estivo a salario minimo poteva guadagnare abbastanza soldi per permettersi un anno di “lezioni complete in un’università pubblica di quattro anni a loro scelta”. Politifact ha verificato l’affermazione e ha ritenuto l’affermazione “per lo più vera”, con l’avvertenza che l’affermazione sarebbe stata vera per le tasse scolastiche nella maggior parte dei college e delle università statali.
L’alto costo dell’istruzione superiore:
Utilizzando il salario minimo del 1978 di $ 2.65 USD e calcolando i guadagni per 13 settimane, a 40 ore settimanali, Politifact ha stabilito che uno studente universitario con un lavoro a tempo pieno con salario minimo avrebbe potuto guadagnare $ 1,378 durante l’estate del 1978.
Utilizzando i dati federali, hanno determinato che il costo medio delle tasse scolastiche (più tasse) quell’anno era di $ 688 USD per i residenti nello stato che frequentavano un college o un’università pubblici. Ma poiché quella cifra era la media nazionale, alcune istituzioni statali erano più costose.
Inoltre, l’aggiunta del costo di vitto e alloggio all’importo delle tasse scolastiche ha comportato un costo annuale di $ 2,145 USD, più di quanto uno studente potrebbe guadagnare con un lavoro estivo a salario minimo. L’affermazione presuppone anche che gli studenti sarebbero stati in grado di trovare un lavoro estivo a tempo pieno.