La comunità indiana Salt River Pima-Maricopa confina con le città di Scottsdale, Mesa e Fountain Hills, in Arizona. I membri delle tribù di nativi americani Pima e Maricopa vivono nella comunità creata da un ordine esecutivo del presidente degli Stati Uniti, emesso il 14 giugno 1879. La comunità indiana di Salt River Pima-Maricopa è composta da 53,600 acri (21,691 ettari) , di cui 19,000 acri (7,698 ettari) di riserva naturale.
Una tribù sovrana, la comunità indiana Pima-Maricopa conta circa 8,700 membri iscritti. Metà della popolazione della comunità ha meno di 18 anni. Sono coltivati circa 12,000 acri (4,856 ettari) della comunità. Le colture includono cotone, meloni e carote.
Lo sviluppo commerciale si trova sul lato occidentale della comunità. Le imprese includono una mazza da golf, una banca e il centro commerciale Scottsdale Pavilions di 1.1 milioni di piedi quadrati (102,193 metri quadrati). La tribù ha anche una compagnia di telecomunicazioni, un casinò, un resort e una spa.
Le tribù che compongono la comunità indiana Salt River Pima-Maricopa hanno due distinti background culturali e linguistici. I Pima si chiamano Akimel Au-Authm, che si traduce in gente del fiume. I Maricopa si chiamano Xalychidom Piipaash, che si traduce in persone che vivono verso l’acqua.
Secondo la leggenda, i Pima discendevano dagli Hohokam, che avevano una civiltà in Arizona più di 2,000 anni fa. Vivendo nella Salt River Valley, gli Hohokam hanno creato un sistema di irrigazione del canale che è stato modernizzato ed è ancora utilizzato. I Pima sono noti per realizzare cesti a tenuta stagna intrecciati in modo intricato.
La tribù Maricopa viveva in piccoli gruppi lungo i fiumi Gila e Colorado. Spostandosi verso i villaggi Pima all’inizio del 1800, i Maricopa stabilirono un rapporto di amicizia con la tribù. I Maricopa usavano l’argilla rossa per creare ceramiche, una forma d’arte che può essere vista nel Museo Hoo-hoogam Ki della comunità.
L’uomo nel labirinto è importante per le credenze tradizionali della comunità indiana di Salt River Pima-Maricopa e il simbolo può essere trovato sul sigillo della tribù. Il simbolo rappresenta il fratello maggiore che sta per entrare nel labirinto che è il simbolo della vita. Al centro del labirinto c’è il dio del sole, che saluterà il fratello maggiore e lo accoglierà nell’altro mondo.
Un presidente, un vicepresidente e un consiglio tribale vengono eletti per governare la comunità. I dipartimenti governativi includono lo sviluppo della comunità, l’istruzione e la polizia. La comunità ha anche un proprio sistema giudiziario, una struttura di correzione e vigili del fuoco. Il giornale della comunità è Au-Authm Action News.