Al 31 maggio 2008, la International Air Transport Association (IATA), che rappresenta 230 compagnie aeree in tutto il mondo, e il 93% del traffico aereo internazionale di linea, non emette pi? biglietti cartacei. La motivazione principale alla base della rottamazione dei biglietti cartacei era la riduzione dei costi e l’aumento dell’efficienza. Sebbene non tutte le compagnie aeree in tutto il mondo siano soggette alle regole della IATA, la stragrande maggioranza lo ? e i biglietti cartacei sono ora praticamente obsoleti.
L’industria aerea stima che ridurr? i costi di tre miliardi di dollari in tutto il mondo eliminando i biglietti cartacei. Questo perch? la carta per stampare i biglietti doveva essere consegnata fisicamente e le attrezzature utilizzate per la stampa dovevano essere mantenute. Il costo dell’emissione di un biglietto diminuir? da dieci dollari USA a uno e 50.000 alberi verranno salvati, secondo il settore.
? opinione comune che le compagnie aeree dei paesi in via di sviluppo siano le ultime a passare ai biglietti elettronici, ma non ? sempre cos?. Alcune piccole compagnie aeree regionali, come Aerocondor in Per? e Kingfisher Air in India, sono passate senza carta davanti a colossi dell’industria come Virgin Atlantic, che emette biglietti per pi? destinazioni internazionali attraverso i vettori.
L’eliminazione dei biglietti cartacei render? le cose pi? difficili per le compagnie aeree che servono localit? remote dove non ci sono computer o elettricit?. In questi casi, la compagnia aerea dovr? stampare gli elenchi dei passeggeri presso la propria sede e trasportarli negli aeroporti remoti e fare affidamento sulle connessioni radio e telefoniche per verificare le modifiche agli elenchi.
Solo perch? la IATA non emette pi? biglietti cartacei non significa che le persone non li stiano usando. Secondo le regole della IATA, i possessori di biglietti cartacei hanno fino a un anno dalla data di emissione per utilizzare il proprio biglietto e un anno in pi? per effettuare un viaggio di ritorno. Ci? significa che alcuni biglietti cartacei saranno validi fino al 31 maggio 2010.
? importante ricordare che un biglietto aereo non ? la stessa cosa di una carta d’imbarco. Il possesso di un biglietto aereo, elettronico o cartaceo, ? ci? che consente alla compagnia aerea di emettere una carta d’imbarco, che ? un documento cartaceo. La carta d’imbarco viene quindi utilizzata per procedere attraverso la sicurezza, pagare eventuali tasse o diritti di immigrazione o aeroporto e assicurarsi un posto sull’aereo.