Il germogliamento è una pratica orticola che prevede l’inserimento di un rampollo sul ceppo. Un “figlio” è un germoglio staccato di una pianta, mentre un “ceppo” è lo stelo della pianta madre. Il germogliamento è anche uno dei metodi di propagazione vegetativa artificiale che viene fatto per far crescere nuove piante con mezzi asessuati. È paragonabile a un altro metodo di riproduzione vegetativa chiamato innesto, sebbene l’innesto comporti l’inserimento di rami invece di gemme. Il germogliamento della pianta, così come l’innesto, viene utilizzato per produrre una nuova pianta che abbia le caratteristiche più desiderabili delle due piante madri.
Nella propagazione delle piante, la riproduzione delle piante è controllata per aumentare il loro numero o per combinare le loro caratteristiche più desiderabili. Si divide generalmente in propagazione per seme e propagazione vegetativa. La propagazione dei semi è considerata il metodo più utilizzato, poiché piantare semi è un modo semplice per aumentare il numero di piante. Coltivare alberi dai semi, tuttavia, richiederebbe diversi mesi o anni, senza la certezza che gli alberi manifesteranno tutte le caratteristiche desiderate; per gli alberi, quindi, la propagazione vegetativa è il metodo più appropriato.
La propagazione vegetativa è la riproduzione di nuove piante utilizzando una parte non riproduttiva della pianta madre, come uno stelo o una gemma. Si divide in propagazione vegetativa naturale e artificiale. La propagazione vegetativa naturale, ad esempio attraverso la crescita dei rizomi, comporta la riproduzione asessuata che avviene naturalmente nelle piante. La propagazione vegetativa artificiale, come il germogliamento e l’innesto, coinvolge i metodi che le persone usano sulle piante per indurre la riproduzione asessuata. La base di questi metodi è la capacità delle piante di riprodursi con mezzi non sessuali.
Il germogliamento viene effettuato selezionando e staccando prima una gemma sana, con il cambio vascolare attivo che la circonda, da una pianta. Il cambio vascolare è uno strato di tessuto vegetale costituito da cellule in divisione attiva. La corteccia del ceppo viene quindi aperta con un taglio a T. In questa apertura si inserisce il germoglio, unendo i cambi vascolari del rampollo e del ceppo. Per fissare il bocciolo e proteggerlo dall’essiccamento, il brodo è coperto con un nastro elastico.
Lo scopo principale del germogliamento è la produzione e la clonazione delle migliori varietà di piante, soprattutto alberi da frutto. Viene anche usato per produrre nuove piante con un aspetto migliore, come avere fiori con colori unici. Il germogliamento delle piante viene persino utilizzato per correggere le imperfezioni delle piante. La riproduzione in erba, tuttavia, può avere successo solo se le piante madri sono dello stesso tipo o di tipi strettamente correlati.