Il gold standard per il trattamento della depressione maggiore è una combinazione di farmaci antidepressivi e terapia. Nel 2006, l’attore Tom Cruise, uno scientologist devoto, fece arrabbiare le persone che adottavano questo trattamento suggerendo che Brooke Shields avrebbe potuto sconfiggere la grave depressione postpartum facendo passeggiate e seguendo una dieta sana. Secondo la maggior parte degli esperti medici, Shields chiaramente non avrebbe vinto la sua depressione adottando l’approccio di Cruise. Tuttavia, Cruise, sorprendentemente, non era completamente fuori dalla sua analisi.
Il grado in cui le persone sperimentano una depressione maggiore può essere aiutato da cambiamenti nella dieta, dalla quantità di esercizio fisico e dal perseguimento di una serie di attività. Le persone con depressione maggiore possono anche essere aiutate circondandosi di persone positive e solidali e adottando un atteggiamento positivo nei confronti della loro malattia. Una persona depressa con un atteggiamento positivo suona quasi come un ossimoro. Tuttavia, le aspettative su ciò che ci si aspetta di ottenere dal trattamento e su come si considera la depressione stessa possono influenzare, a volte notevolmente, il grado di successo del trattamento.
In primo luogo, la dieta è una considerazione per coloro che soffrono di depressione maggiore. Alcuni cibi tendono ad essere cibi “più felici”, mentre altri contribuiscono alla depressione. Ad esempio, è stato dimostrato che lo zucchero causa una maggiore depressione. Anche i carboidrati delle farine bianche e degli amidi possono aumentare la depressione perché sono più ricchi di zucchero. Le persone con depressione maggiore spesso soffrono di aumento di peso, dovuto in parte ai loro farmaci. Un ulteriore aumento di peso attraverso una dieta mal strutturata e facendo poca attività fisica può portare a un abbassamento dell’autostima e quindi a una maggiore depressione.
Gli alimenti ricchi di acidi grassi omega-3 tendono ad avere eccellenti proprietà di bilanciamento dell’umore. Molte persone con depressione maggiore e disturbo bipolare integrano la loro dieta anche con olio di pesce o olio di semi di lino, disponibile in capsule. Mangiare pesce più grasso, noci, spinaci e cibi cotti con olio di colza può aiutare a portare questi acidi essenziali nel corpo e consentire alla dieta di migliorare naturalmente l’umore.
Fare esercizio regolarmente è fondamentale anche per chi soffre di depressione maggiore. L’esercizio cardiovascolare consente di mantenere il peso fuori e fornisce una spinta essenziale nelle endorfine, sostanze chimiche che influenzano chiaramente l’umore. Esercizi meditativi come il Tai Chi e lo Yoga possono anche fornire calma interiore e pace interiore, domando l’autocritica. Una combinazione di esercizi cardiovascolari e yoga può essere un ottimo modo per aumentare la risposta del corpo alla lotta contro la depressione.
Le persone con depressione maggiore spesso non vogliono uscire o impegnarsi in normali attività. Tuttavia, rimanere coinvolti nella vita, quando possibile, può anche aiutare a combattere la depressione maggiore. In alternativa, se la partecipazione alla forza lavoro sembra troppo impegnativa, prova a seguire un corso o a praticare uno sport o un hobdivertente, in modo da continuare a vedere le persone.
La risata aiuta davvero, e aiuta avere amici positivi che possono scherzare con te, anche sull’essere depressi. Sebbene non sia sempre possibile evitare le persone che sembrano rendere una persona molto depressa, aumentare il contatto con le persone che sono di supporto e che ti tirano su di morale può aiutare a migliorare l’umore.
Molte persone trovano sollievo anche scrivendo un diario quando sono depresse. In alternativa, alcune persone tengono un diario della gratitudine. Si limitano a scrivere, ogni volta che lo spirito li muove, tutto ciò che li rende felici o grati per la loro vita. La risata di un bambino, i fiori primaverili, l’odore del cedro o un paio di calzini comodi sono tutti ottimi foraggi per un diario della gratitudine. Tutto ciò aiuterà a ricordare che ci sono ancora comodità o cose buone nella vita da godere, specialmente quando il mondo sembra essere incredibilmente oscuro e difficile da vivere.
Le persone con depressione maggiore possono usare alcol o droghe per alleviare i loro sentimenti di disperazione. Questo tende a peggiorare la depressione ed è particolarmente pericoloso se combinato con farmaci per la depressione. Evitare alcol e droghe è un passo estremamente utile per combattere la depressione.
Potrebbe anche essere utile continuare a leggere sulla tua condizione o appartenere a un gruppo di supporto locale o Internet. La terapia di gruppo può aiutare a capire quanto sia comune la depressione maggiore e che non si è soli in questa lotta. Anche leggere le lotte degli altri contro la depressione può essere fonte di ispirazione per alcuni.
Sebbene nessuno di questi suggerimenti possa curare la depressione, possono effettivamente aiutare a ridurre la depressione. Presi insieme alla terapia e ai farmaci, possono rivelarsi più efficaci della terapia e dei farmaci da soli.