Escolher a melhor pedra para cozer normalmente é uma questão de compreender as diferenças entre as opções e ter pelo menos alguma ideia de como deseja usar o produto. As pedras de cozimento vêm em uma ampla variedade de tamanhos, formas e estilos. As pedras de cozimento mais complexas são projetadas para serem acessórios permanentes de forno e geralmente são instaladas apenas em fornos comerciais. A maioria das pedras mais comumente disponíveis são muito menores e destinam-se a lidar com um único pão ou apenas uma pizza. Os preços, assim como a composição do material e as características de distribuição de calor, também tendem a variar.
A primeira coisa que você deve entender é por que você quer uma pedra para assar. Se o seu objetivo principal é fazer pizzas com gosto de recém-saído de um forno de pedra mediterrâneo tradicional, uma pedra específica para pizza pode ser para você. Especificamente, as pedras de cozimento de pizza são geralmente redondas e muitas vezes projetadas para apoiar o formato da massa à medida que cresce e escurece.
No entanto, pizza é apenas uma das coisas que podem ser feitas com uma pedra de cozimento. Praticamente qualquer produto assado pode ser cozido em uma pedra em vez de, ou além de, uma panela mais moderna. Muitos cozinheiros elogiam a capacidade da pedra de cozimento em selar a umidade e produzir uma crosta crocante e perfeitamente dourada, que não é facilmente obtida em utensílios de metal ou vidro. As pedras são freqüentemente otimizadas para certas temperaturas e condições de crosta.
As pedras de cozimento destinadas principalmente a pães de formato livre são geralmente de formato quadrado ou retangular. É claro que a pizza pode ser assada em uma pedra quadrada, e o pão cozido em um círculo raramente fica diferente em uma placa circular. A maior parte da diferença entre as pedras está em sua composição e espessura, não em sua forma.
Em geral, quanto mais grossa a pedra, maior a probabilidade de que seus produtos assados tenham o sabor de um forno de tijolos tradicional. Uma pedra para assar funciona absorvendo o calor do forno e depois distribuindo-o uniformemente sobre a superfície da massa em crescimento. Pedras grossas de cozimento em forno podem capturar mais calor do que pedras finas, o que confere um escurecimento mais uniforme, tão apreciado pelos entusiastas do forno de tijolos.
Uma pedra grossa feita de uma pedra composta de baixa qualidade é uma exceção. A última coisa a observar ao considerar as diferentes opções de pedra-pão é a integridade da pedra. Uma pedra grossa de cozimento a um custo extremamente baixo pode indicar baixa qualidade. As melhores pedras são feitas de cerâmica de alta qualidade e foram queimadas em estufa e certificadas para conduzir a temperaturas até um determinado nível.
Finalmente, você precisará certificar-se de que a pedra escolhida caberá dentro do seu forno. Na maioria dos casos, você precisará de pelo menos 2.5 cm de cada lado da pedra para garantir o fluxo de ar adequado. Isso é particularmente verdadeiro se o seu forno for movido a gás. As pedras nunca devem fazer com que os produtos assados entrem em contato direto com os elementos de aquecimento do forno.