O Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA) é tratado de várias maneiras, dependendo da região do mundo em que o paciente foi diagnosticado. Como regra geral, todos os tratamentos se concentram em encontrar uma forma de antibiótico eficaz contra a infecção , com a esperança de não criar resistência a mais antibióticos ao longo do caminho. Mesmo o tratamento de última geração nem sempre é eficaz contra o MRSA; o prognóstico pode ser fatal para formas particularmente virulentas desse organismo.
MRSA é uma forma de bactéria estafilocócica que desenvolveu resistência a antibióticos como meticilina, penicilina e cefalosporina. Em algumas regiões, os médicos o chamam de Staphylococcus aureus de resistência múltipla, refletindo o fato de que é resistente a vários antibióticos, não apenas à meticilina. Essa “superbactéria” surgiu pela primeira vez em hospitais, mas no final do século 20, começou a dar o salto para populações mais gerais, criando um sério risco para a saúde pública.
A maioria das pessoas tem staph em seus corpos e ao redor de suas narinas. Pessoas que hospedam o staph, mas não exibem sintomas, são consideradas “colonizadas”. As infecções surgem quando o staph é capaz de entrar no corpo, devido a cortes, perfurações e assim por diante, ou devido a um sistema imunológico fraco no paciente. Essas infecções costumam se manifestar na forma de abscesso, que costuma ser drenado como parte do tratamento para MRSA.
Um dos grandes problemas com o tratamento de uma infecção por MRSA é que ela pode não ser identificada imediatamente. Um médico pode prescrever vários cursos de antibióticos para uma infecção antes de perceber que ela é causada por MRSA, potencialmente contribuindo para o desenvolvimento de resistência e criando uma situação em que o paciente pode ter transmitido a infecção para outras pessoas. Assim que uma infecção por MRSA é identificada, o paciente é normalmente isolado em uma sala com equipamentos e suprimentos dedicados, e a equipe do hospital deve vestir roupas de proteção completas antes de entrar na sala.
A maioria dos hospitais tem seu próprio protocolo de MRSA, que envolve uma série precisa de antibióticos como a vancomicina e a teicoplanina, que são testados em ordem. Se um curso de antibióticos não funcionar, um novo antibiótico é tentado. Se esse antibiótico não funcionar, outro é tentado e assim por diante, até que a equipe médica tenha esgotado todos os antibióticos possíveis no tratamento. Alguns hospitais fazem cultura de amostras de infecções por MRSA para identificar antibióticos que podem ser mais eficazes, tornando esse processo mais rápido. Em cada caso, é importante terminar totalmente uma série de antibióticos, porque se uma série for deixada incompleta, isso pode estimular a mutação da bactéria estafilococo, desenvolvendo resistência ou resistência parcial a esse antibiótico.
Controlar o MRSA é preferível a tratá-lo, por ser tão pernicioso. Muitos hospitais têm regras rigorosas de controle de infecção, como lavar bem as mãos entre os pacientes para evitar a transmissão de bactérias. Essas instalações também rastreiam suas taxas de infecção com cuidado e agem rapidamente para isolar e tratar pacientes com suspeita de infecção por MRSA. Alguns hospitais também testam rotineiramente todos os pacientes que entram para MRSA.
Além dos antibióticos, alguns outros tratamentos foram considerados para o MRSA. Algumas instalações testaram o uso de bacteriófagos, organismos que comem bactérias, na esperança de encorajar esses organismos a comerem as bactérias que causam a infecção. Os pesquisadores também estão trabalhando no desenvolvimento de novos antibióticos que serão eficazes contra o MRSA e outros organismos resistentes aos antibióticos.