A forma número um de prevenir a cárie dentária é exercitar bons hábitos de higiene bucal. A cárie dentária ocorre quando bactérias nocivas se acumulam nos dentes e formam camadas de placa, que por sua vez ataca o esmalte dos dentes. Existem várias maneiras de prevenir a cárie dentária, e todos podem desenvolver melhores hábitos de higiene oral, começando com etapas simples.
Escovar os dentes é uma parte necessária da prevenção da cárie dentária. Os adultos devem escovar pelo menos duas vezes por dia – de manhã e à noite antes de dormir. As crianças também devem escovar regularmente, de preferência de manhã e antes de dormir, bem como entre as refeições. A escovação regular com creme dental com flúor ajuda a prevenir a cárie e mantém os dentes com uma boa aparência.
Os dentistas recomendam substituir sua escova de dentes a cada seis meses, no mínimo. Para os dentes das crianças, use escovas de cerdas macias do tamanho certo para a boca e os dentes. Sempre escove os dentes em movimentos circulares e preste atenção em todos os lados dos dentes. Além disso, lembre-se de escovar a língua e as gengivas, pois isso ajuda a remover qualquer bactéria que possa estar ali. A escovação regular é a melhor maneira de prevenir o acúmulo de placa bacteriana que causa a cárie dentária.
Além da escovação, o uso do fio dental entre os dentes deve se tornar uma parte regular do regime de higiene oral de qualquer pessoa. Usar fio dental com fio dental ou palhetas ajuda a remover bactérias de entre os dentes que as cerdas de sua escova de dentes podem não alcançar. Os dentistas recomendam usar fio dental sempre que usar a escova, mas muitos se contentariam com um compromisso simples de uma vez por dia.
Você também pode ajudar a prevenir a cárie dentária reduzindo a quantidade de alimentos açucarados em sua dieta. Doces, doces e alimentos ricos em açúcar e amido contribuem fortemente para o acúmulo de placa bacteriana. Reduzir a quantidade de doces e guloseimas que você come, e sempre escová-los depois de comê-los, pode ser muito útil na prevenção da cárie dentária. Você também deve criar o hábito, para você e seus filhos, de mascar apenas chicletes sem açúcar.
Os especialistas também recomendam um exame odontológico duas vezes por ano. No entanto, muitas pessoas deixam de ir ao dentista por falta de seguro dentário, medo dos dentistas ou falta de acessibilidade. Embora os adultos possam conviver com visitas menos frequentes, as crianças devem ir ao dentista para um check-up oral e limpeza de rotina pelo menos uma vez, senão duas vezes, por ano. Se você não tiver seguro dentário, verifique com o departamento de saúde local se há assistência ou referências a dentistas que estão trabalhando com eles para fornecer atendimento odontológico a preços reduzidos.
Um dentista pode examinar sua boca e determinar se você tem algum problema com os dentes ou gengivas que precise ser tratado para prevenir a cárie e prolongar a vida útil dos dentes naturais. Para certas pessoas, o dentista pode recomendar um selante dentário, especialmente para pessoas cuja boca produz um excesso de bactérias. Um dentista pode não apenas ajudar a prevenir a cárie dentária, mas também pode tratar de outras questões, como doenças gengivais, dentes com abscesso e outras condições ou doenças da boca.