Quando você era mais jovem, provavelmente recebeu a vacina contra difteria, tétano e coqueluche acelular, ou DTaP. A vacina DTap protege você contra o tétano, ou mandíbula, coqueluche, também conhecida como tosse convulsa, e difteria, uma infecção na garganta. Quando adulto ou criança mais velha, você deve receber o reforço contra coqueluche, tétano e difteria (Tdap) ou o reforço para tétano e difteria (Td) para complementar a proteção fornecida pela vacina inicial.
Tétano, difteria e coqueluche podem ser perigosos e fatais. Cerca de 20 por cento das pessoas que contraem uma infecção de tétano morrem. A doença causa espasmos e travamento dos músculos. Eventualmente, a mandíbula pode travar de forma que você não consiga abrir a boca ou engolir. Se você pegar difteria, uma substância grossa e cinza cobre a parte de trás da garganta, o que torna difícil respirar. A coqueluche causa uma tosse forte que pode causar pneumonia ou morte.
A maioria das crianças nos Estados Unidos recebe uma vacina contra DT, ou difteria e tétano, ou uma vacina DTaP, difteria, tétano e coqueluche acelular antes dos seis anos de idade. A vacina não oferece proteção ao longo da vida de uma pessoa, portanto, reforços são necessários periodicamente. Por volta dos 11 anos de idade, muitas crianças também devem contrair tétano e difteria, ou um reforço Tdap. Embora você precise apenas de um reforço Tdap em sua vida, você deve receber um reforço contra tétano e difteria a cada dez anos.
Existem circunstâncias especiais em que você definitivamente precisa de um reforço contra tétano e difteria. Se você estiver gravemente ferido, seja por uma queimadura muito forte ou por um corte profundo, deve receber um reforço contra tétano e difteria. Se você ainda não recebeu o reforço Tdap, deverá obtê-lo.
Você também precisará de um reforço Td ou Tdap se trabalhar com bebês ou se estiver prestes a engravidar. Se você nunca recebeu qualquer vacina quando criança, você deve receber o reforço Tdap agora. Você deve receber um reforço Td ou Tdap se trabalhar em um ambiente de saúde, como em um hospital ou clínica. Se você recebeu o reforço Tdap, deve esperar cerca de dois anos antes de receber o reforço Td.
As vacinas não são para todos. Se você já teve uma reação alérgica a uma vacina, deve evitar o reforço contra tétano e difteria e o Tdap. Certifique-se sempre de informar o seu médico sobre qualquer alergia que você tenha, pois a vacina pode conter esses alérgenos. Você deve esperar até se sentir melhor para tomar a vacina se estiver doente.