Muitos donos de animais se perguntam se é possível treinar um gato além do básico de usar uma caixa de areia e uma porta de carro. Assim como os próprios gatos, a resposta é muito variada e depende do indivíduo. Alguns gatos se prontificam a aprender truques, enquanto outros resistem obstinadamente à introdução de novas habilidades. Como em qualquer tipo de treinamento para animais de estimação, a melhor maneira de treinar um gato é pacientemente, ou o sucesso nunca será alcançado. Em essência, o treinamento para gatos é convencer um gato de que ele decidiu fazer algo de forma independente, em vez de obedecer aos seus comandos.
Para gatos de interior, ser treinado no banheiro é crucial. A maioria dos gatos demora a usar uma caixa de areia, porque os gatos preferem usar áreas designadas quando estão na natureza. Se uma caixa de areia é mantida limpa, os gatos tendem a usá-la de preferência a plantas domésticas ou outros locais menos desejáveis. Se um gato não estiver usando a caixa de areia, pode ser um sinal de um problema de saúde ou comportamental e deve ser discutido com um veterinário. Você também pode reduzir a incidência de pulverização castrando ou castrando seu gato. Se você não tiver uma área interna para uso dos gatos, verifique se eles sabem como usar uma porta de gato ou se podem comunicar claramente a necessidade de sair.
Para jogadores avançados, é possível treinar um gato no vaso sanitário de pessoas, embora seja um processo mais envolvido. Para treinar um gato a usar o banheiro, comece com o treinamento básico da caixa de areia. Mova a caixa de areia para o banheiro e comece a elevá-la lentamente até o nível do vaso sanitário, ensinando o gato a pular para usar o banheiro. Em seguida, pegue uma tigela que caiba bem no vaso sanitário e encha-a com lixo. Permita que o gato se acostume com isso e comece a reduzir lentamente a quantidade de lixo, substituindo-o por água, para que o gato fique confortável ao se agachar no assento. Em seguida, remova a tigela de treinamento e permita que o gato use o banheiro normalmente. Alguns gatos gostam de dar descarga no banheiro, enquanto outros deixam resíduos para você dar descarga.
Os gatos também podem ser ensinados a vir quando você chama, ou a um apito específico, com a ajuda da comida. Para treinar um gato a responder a uma convocação, faça barulho toda vez que você der petiscos a ele, para que o som esteja ligado à comida e, eventualmente, você poderá chamá-lo sem ter que recompensá-lo com comida todas as vezes. Esse método de recompensa também pode ser usado para treinar um gato para não pular em cima da mesa ou evitar certos cômodos da casa. É um método de treinamento muito mais eficaz que o castigo, que deve ser evitado.
Se o treinador tiver muita paciência, é possível treinar um gato para fazer outros truques, como buscar, rolar, saltar por aros ou executar tarefas lógicas básicas. Use elogios verbais e recompensas alimentares enquanto trabalha pacientemente com o gato, definindo claramente o que deseja e recompensando apenas o comportamento que deseja incentivar. Com o tempo, um gato pode ser ensinado a percorrer uma pista de obstáculos, buscar pequenos itens domésticos ou resolver quebra-cabeças simples. Ao treinar um gato, esteja preparado para contratempos e obstinação e trabalhe com eles.