Embora a maioria das pessoas pense em utilização não autorizada como uma atividade que ocorre na rodovia ou nos estacionamentos de estádios esportivos, o termo também pode se aplicar a um tipo específico de atividade que ocorre com investimentos. No que se refere a finanças, a utilização não autorizada se refere à prática de executar a compra ou venda de um título em nome de um cliente, executando a mesma ação envolvendo o mesmo estoque em seu próprio nome. Embora a utilização não autorizada desse tipo geralmente esteja associada a corretores, o fato é que qualquer pessoa que atue como agente de investimento para um cliente pode se envolver nesse tipo de atividade.
A utilização não autorizada não deve ser confundida com a prática ilegal de negociação com informações privilegiadas. Com a utilização não autorizada, o corretor ou corretores estão seguindo o exemplo de um cliente. Não há acesso ilegal a informações proprietárias envolvidas na utilização não autorizada. Em contraste, o uso de informações privilegiadas envolve a aquisição de informações que não são consideradas de domínio público e a tentativa de se beneficiar dessas informações antes que se tornem de conhecimento público. Em muitos países, o treinamento interno e uma estratégia semelhante conhecida como front running são considerados ilegais e estão sujeitos a pesadas multas e, em muitos casos, a processos criminais.
Embora a utilização não autorizada não seja considerada ilegal, muitos corretores e outros profissionais financeiros consideram a prática antiética. Espera-se que os corretores façam investimentos com base nos resultados de suas próprias pesquisas e avaliações das condições atuais do mercado, fazendo com que qualquer tipo de transação de investimento com base em uma ordem emitida por um cliente seja considerada suspeita. Por esse motivo, muitos corretores optam por abster-se de replicar os pedidos do cliente com suas próprias contas de investimento, a menos que o pedido tenha sido baseado em recomendações fornecidas ao cliente pelo corretor em primeiro lugar.
A regra geral em relação à utilização não autorizada é que escolher seguir o exemplo de um cliente e fazer um investimento sem pesquisar os fatores pertinentes pode acarretar um grau de risco que não é diferente de escolher fazer um investimento apenas com base no instinto. Resumindo, a maioria dos corretores considerará mais prudente pesquisar pessoalmente a estratégia de investimento e chegar à sua própria opinião, em vez de simplesmente seguir o exemplo de um cliente.