Considerando o número de afogamentos acidentais e quase afogamentos envolvendo crianças pequenas a cada ano, as aulas de natação podem ser uma das melhores coisas que os pais podem providenciar para seus filhos. Existem várias organizações sem fins lucrativos, como a YMCA, que rotineiramente oferecem aulas de natação ao público, bem como treinadores de natação particulares que podem oferecer aulas de natação na privacidade e conforto da piscina de um proprietário. O segredo é ensinar as crianças muito pequenas a não temerem a água, e as crianças mais velhas a melhorar sua resistência e confiança.
Existem algumas dúvidas sobre o requisito de idade mínima para aulas de natação. Embora alguns pais possam se sentir confortáveis supervisionando uma criança pequena na parte rasa de uma piscina, especialistas como a Associação Americana de Pediatria sugerem que crianças com menos de quatro anos de idade não estão preparadas para as aulas formais de natação. Os pais que matriculam seus filhos mais novos em programas aquáticos não devem ser iludidos por uma falsa sensação de segurança. O afogamento ainda é a principal causa de morte entre crianças pequenas, independentemente de suas experiências com aulas formais de natação. Os pais ainda devem estar ao alcance de seus filhos enquanto estiverem na piscina ou na praia.
Com crianças de quatro anos ou mais, as aulas de natação geralmente combinam uma de suas atividades recreativas favoritas com uma necessidade natural de comparar suas habilidades com outras. Uma criança pequena pode gostar de conhecer outros nadadores de sua idade, bem como aprender todas as diferentes braçadas associadas à natação. As aulas de natação geralmente incluem oportunidades para medir o crescimento pessoal, como testes de tempo ou competições informais entre pares. Para as crianças que gostam de passar o tempo na água, as aulas de natação podem ser tão valorizadas quanto qualquer outro esporte organizado ou atividade externa.
No entanto, quando se trata de escolher as atividades apropriadas para seu filho, você deve sempre levar em consideração o nível de interesse dele. As aulas de natação geralmente envolvem a visita a um centro aquático local várias vezes por semana, o que pode significar ajustes na rotina diária dos pais. Não é incomum que as piscinas populares limitem suas horas para aulas particulares de natação ou abram a piscina para natação de competição muito cedo pela manhã. As aulas de natação podem ser programadas ao longo de várias semanas ou até meses, por isso vale a pena saber exatamente quais são os termos de inscrição antes de assinar qualquer tipo de acordo com o instrutor.
As aulas de natação oferecem às crianças a oportunidade de participar de um esporte de que gostam e de ganhar mais confiança, caso precisem sobreviver em águas desconhecidas. Para os pais, no entanto, as aulas formais de natação são como qualquer outro tipo de atividade estruturada, como aulas de música, prática de dança ou ginástica. Certifique-se de que seu filho expressou um interesse significativo em fazer aulas de natação antes de matriculá-lo em um programa. Aprender o básico da natação por meio de aulas formais de natação pode ser suficiente para muitas crianças, portanto, os pais podem querer considerar um curso introdutório ou ensinar a seus filhos o básico da natação.